PEPINILLO DEL DIABLO (Ecballium elaterium).

También se la conoce por otros nombres, entre ellos "cohombro amargo", "pepinillo amargo". Esta planta pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Sus hojas tienen forma entre triangular y acorazonada, y cubiertas de pelusilla áspera al tacto. Sus tallos al carecer de zarcillos no se pueden adherir a otras plantas y se extienden a ras del suelo. Sus flores pequeñas y de color amarillo alimonado que florecen a partir del mes de mayo hasta finales del verano. Sus frutos de color verde y figura ovoide y cáscara cubierta de asperezas, que en su madurez al simple tacto o roce explotan salpicando a su alrededor del zumo que contiene y sus semillas salen disparadas y esparcidas para que germinen nuevas plantas.
Esta planta es muy tóxica, su ingesta resulta un purgante muy drástico, por lo tanto es conveniente no usar internamente. Sin embargo posee algunas cualidades medicinales que a nivel popular se siguen usando, la mayoría de las veces para el exterior, que a continuación detallamos algunos de sus usos.

Fotografías de José Romero.

Se usa para calmar los ESPASMOS INTESTINALES. Para ello se fríen unos cuantos frutos en aceite de oliva de buena calidad elaborando un ungüento. Este ungüento lo guardaremos en un recipiente de cristal oscuro con tapa hermética, que usaremos en caso de algún espasmo aplicando un poco en el vientre y dándonos alguna friega o masaje.

Usaremos la planta como ANTIINFLAMATORIO en CONTUSIONES. Para ello utilizaremos unas hojas picadas y mezcladas con la yema de un huevo. Lo usaremos a modo de emplasto, aplicando la pasta en el interior de una tela sobre la zona afectada. El tratamiento lo repetiremos tres días renovando cada día el emplasto.

El jugo de esta planta, según cuentan, es lo más amargo que existe. Hay lugares en que las madres que desean destetar al niño porque ya es demasiado grande para seguir amamantándolo, aplican una o dos gotas en el pecho y el niño al no soportar el mal sabor rechaza tomar el pecho.

También hay lugares que utilizan la planta para curar la HEPATITIS. Para ello utilizan el zumo que sale del fruto con su fuerza natural dejando que entre en una fosa nasal. La operación se hará dos veces al día, por la mañana y por la noche, hasta que se logre curar dicha afección viral.

Como ya hemos advertido toda la planta es muy tóxica. En caso de utilizar algunos de los consejos detallados en esta página les aconsejo mucha PRUDENCIA y PRECAUCIÓN, pues son tratamientos antiguos que utilizaban en lugares donde apenas existían médicos.
Mi consejo es que utilicen plantas seguras e inofensivas para los mismos problemas, que pueden encontrar en herboristerías y tiendas naturistas. Y en caso de duda lo más lógico es consultar con su médico.

RABO DE GATO 2 (Sideritis angustifolia)

En mi anterior página sobre el "rabo de gato" les comenté sus propiedades antiinflamatorias digestivas, curación de heridas, antibióticas, diuréticas, antihipertensivas, antiulcerosas y antirradicalares. ¿Qué les parece?, ¿son muchas?, pues esta planta tiene muchísimas más, todas interesantísimas y efectivas para nuestras dolencias y achaques que nos suelen acompañar cada día. A continuación les detallo unas cuantas propiedades de la planta que resultan muy interesantes para incluirlas en nuestro vademécum del hogar.
En primer lugar tiene excelente aplicación para las HEMORROIDES, efectuaremos una infusión con un puñado de la planta en bastante cantidad de agua a la que le añadiremos un puñadito de "romero" ((Rosmarinus officinalis) y otro de "tomillo" (Thymus vulgaris). Con esta infusión, recién hecha, mientras humean sus vapores, las dejaremos actuar sobre las hemorroides y luego cuando se enfríe haremos baños de asiento.
Otro remedio de esta planta es para el MAL OLOR DE PIES, para ello efectuaremos una decocción de sumidades aéreas de la planta desmenuzadas a razón de 3 cucharadas  de la planta por litro de agua. se hará la cantidad suficiente de líquido para introducir los pies en él y efectuar baños.
Este mismo decocto, por sus propiedades antiinflamatorias, se utilizará para aplicar compresas empapadas sobre las PIERNAS CANSADAS  o HINCHADAS, efectuando al mismo tiempo ligeros masajes.
Haremos un decocto con una cucharada de sumidades floridas de la planta en medio litro de agua, y nos tomaremos una taza 2 o 3 veces al día para los problemas detallados a continuación: Como DIGESTIVO, ANTIINFLAMATORIO INTESTINAL, ANTIGRIPAL y como DIURÉTICO. Este mismo decocto lo utilizaremos también como ANTISÉPTICO URINARIO (infección urinaria), para ello tomaremos una taza en ayunas durante 9 días, descansaremos unos días y repetiremos si fuera necesario.
Este mismo decocto también lo podemos utilizar para las INFLAMACIONES OCULARES, aplicándose baños oculares en los ojos inflamados.
Esto es todo, de momento, porque todavía quedan muchas propiedades y aplicaciones por comentar de esta maravillosa planta. Hasta pronto.

SINONIMIAS
Francés: Queue de chat.
Inglés: Cat`s tail.

PATATA (Solanum tuberosum)

La patata es una planta herbácea que llegan sus ramas a alcanzar hasta  el medio metro de altura. Sus hojas son divididas y de color verde intenso, y sus flores en forma de estrellas de color moradas o blancas. De la base de la planta aparecen unas ramificaciones que se introducen en la tierra y allí van almacenando almidón y formando los tubérculos (patatas) , que son redondos y de colores verdes amarillentos, blanquecinos y rojizos según la variedad de patata sembrada por el agricultor. Es originaria de América del Sur y se cultiva en todo el mundo, tanto en huertas como en terrenos de secano, y se siembra en el mes de mayo y se recolecta en octubre, pero a veces dependiendo del lugar, clima y altitud, las épocas de siembra y recolección varían de un lugar a otro.

La patata es un gran alimento que en todo el mundo se consume por ser de excelente digestión y de grato sabor al paladar, además de ser muy rica en almidón también posee vitaminas, sobre todo la C y la B.

También posee virtudes medicinales para varios problemas de salud que a continuación les detallamos.

La patata es excelente en los regímenes diabéticos sustituyendo al pan en la alimentación, pues de todos es sabido que los médicos lo primero que ordenan a los enfermos de diabetes es restringir el pan.

El zumo de la patata, muy rico en almidón, tiene un gran poder antiácido y antiinflamatorio, por lo tanto muy conveniente para quienes padecen úlcera gastroduodenal y acidez de estómago. Hay que extraer unos 200 ml. (algo menos de un cuarto de litro) de zumo y tomarse repartido entre cuatro o cinco veces al día al principio de cada comida porque actúa como antiácido, y prepara y protege el estómago para los ácidos que se generan después de comer.

Las cataplasmas de patata son muy eficaces para los problemas de la piel, tales como prurito (picores), eczemas y escozor de las quemaduras.

El almidón de las patatas es muy utilizado para recubrir las pastillas o tabletas que tantas veces nos recetan los médicos, y también es utilizado para elaborar gran cantidad de alimentos preparados.

Las patatas hervidas y trituradas sirven como cataplasmas (todavía calientes) para aliviar el dolor de las articulaciones cuando hay problemas de origen reumático.

Las patatas que solemos tener en casa demasiado tiempo y aparecen llenas de brotes hay que desecharlas porque son muy tóxicas. Estos brotes indican que están cargadas de un alcaloide llamado "solanina" y su ingestión puede producir problemas estomacales, respiratorios e incluso a veces la muerte.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS

Francés: Pomme de terre.

Inglés: Potato.

Alemán: Kartoffel.





MALVA (Malva silvestris)

MALVA

La malva es una planta muy conocida y utilizada desde la antiguedad. En algunas épocas remotas se la consideraba una panacea capaz de curarlo todo, y hoy en día sus propiedades medicinales siguen vigentes y apreciadas por multitud de personas creyentes de la medicina natural.
Es muy común en toda Europa, y también se encuentra asilvestrada en Estados Unidos y en México.
Crece espontáneamente en los bordes de los caminos, lugares incultos, escombreras y en terrenos cultivados. Su desarrollo depende de la calidad y humedad del lugar donde nace y suelen llegar sus tallos a los 70 cm. de altura. El tallo y las hojas son pelosos, es decir, que tienen diminutos pelillos. Sus hojas son redondas con ondulaciones en los bordes, y algunas llegan a alcanzar 10 cm. de diámetro. Sus flores son de cinco pétalos y de color azul claro con rayas violetas en los pétalos. Florece entre Abril y Agosto. Las hojas se recolectan en primavera antes de la floración y las flores antes que la floración sea completa. Las hojas y las flores recolectadas se deben secar con rapidez y luego guardar por separado.

Malva

Malva, flor

Fotografías de José Romero.


A continuación les detallamos las propiedades medicinales más interesantes de la planta.
Sus propiedades laxantes y demulcentes la hacen aconsejable en los casos de estreñimiento, pues tiene la virtud de lubricar las paredes intestinales y de esta manera las heces salen sin el menor esfuerzo. Se prepara en infusión una cucharada de hojas y flores desmenuzadas en medio litro de agua. Se hierve 3 minutos y se deja reposar 15 minutos. Se toman 3 ó 4 tazas al día calentitas. Esta infusión también sirve para gastritis y para las úlceras estomacales.
En las afecciones respiratorias como las gripes, catarros, bronquitis y tos, es ideal por sus propiedades antitusígenas y expectorantes, por la acción demulcente de los mucílagos que la planta posee, evitando el picor de la garganta y provocando la expectoración de las mucosidades. Con la infusión antes descrita se puede preparar un jarabe, añadiendo y disolviendo la cantidad de azúcar adecuada y tomando 2 ó 3 cucharadas al día para cualquiera de las afecciones del sistema respiratorio, incluso para el asma, gastritis, úlceras de estómago y aftas bucales.
Son muy útiles las aplicaciones de lavados y compresas con su infusión para cualquier problema de la piel como inflamaciones, irritaciones, eczemas, acné y llagas.

SINONIMIAS
Francés: Mauve.
Inglés: Common mallow.
Alemán: Waldmalve.
Holandés: Kaasjeskruid.
Italiano: Malva.

ACANTO (Acanthus mollis)



ACANTO - Fotografías originales de José Romero

El acanto es una planta que por su armonía y elegancia la cultivan en jardines como planta ornamental y también por sus magníficas propiedades medicinales.
Es una planta perenne y de gran tamaño, y su multitud de hojas enormes y brillantes, nacidas de su base, la hacen muy vistosa, y del centro de la planta aparece un espigón erecto y recubierto de pequeñas hojitas que en sus axilas van apareciendo las flores de color blanco con ribetes morados formando un precioso ramillete.
Se cría en prados húmedos, ribazos de huertas y campos cultivados y en acequias, siempre en lugares con la humedad que la planta necesita.
Se utiliza con fines medicinales toda la planta,  en especial sus hojas y sus raíces.
A continuación les detallamos algunas de sus aplicaciones medicinales más interesantes.
Una de sus importantes virtudes es la de antiinflamatoria, con propiedades que ablandan y relajan los tejidos, previniendo y eliminando las inflamaciones producidas, tanto interna como externamente. Se puede hacer una decocción con 30 gramos de la raíz desmenuzada en un litro de agua hirviendo para inflamaciones internas.
Su poder astringente la hacen esencial para las diarreas y disenterías, haciendo una infusión con 20 gr. de hojas desmenuzadas por litro de agua, dejándola hervir unos minutos, y tomar 2 ó 3 tazas al día después de las comidas.
Para las inflamaciones de garganta hervir 20 gr. de raíces desmenuzadas en medio litro de agua. Después se filtra el líquido y se utiliza para hacer gargarismos.
Las hojas y raíces de la planta poseen un jugo viscoso y gelatinoso con propiedades astringentes y cicatrizantes, cualidades excelentes para  cualquier problema de la piel, como heridas, quemaduras, herpes, etc. Hay que poner dos cucharadas de hojas y raíces secas y trituradas en un litro de agua hirviendo. Cuando el agua ya se ha templado se cuela y se aplican lavados y compresas sobre la parte afectada, y si hay herida luego se aplica el vendaje.
También se puede utilizar la planta como analgésico aplicando la planta fresca machacada, en forma de emplasto, sobre la parte dolorida o inflamada.

SINONIMIAS
Inglés: Bear`s Breech.

RABO DE GATO (Sideritis angustifolia)

Fotografía de José Romero

La planta "rabo de gato" es el más poderoso antiinflamatorio del sistema digestivo humano.
Esta planta, también llamada "zahareña", es un pequeño arbusto cuyas ramas salen de una cepa leñosa. Su altura rara vez llega a los 50 cm. y las hojas, que son pequeñas, estrechas y enfrentadas, están a lo largo de las ramas escalonadas en tramos de corta distancia, y las flores aparecen en el extremo de los tallos. Unas flores diminutas de un color amarillo claro que desprenden un delicioso perfume alimonado. Florece en los meses de mayo  y junio.

Fotografía de José Romero

Crece en lugares incultos y zonas de monte soleadas, pedregosas y de poca vegetación alta, por toda lo zona del Merditerráneo, en las partes más soleadas.
Sus principales aplicaciones son: como antiinflamatorio de la piel, mucosas y sobretodo del aparato digestivo. Es muy efectiva para cicatrizar las heridas (también las producidas con algún objeto de hierro como cuchillos , clavos, herramientas, etc.) con baños y compresas de su infusión. Además tiene la cualidad de ser un excelente antibiótico natural.

Fotografía de José Romero.

Tiene propiedades diuréticas, por lo cual, algunas personas toman sus infusiones para rebajar la presión sanguínea.
Por sus cualidades antibióticas y cicatrizantes parece ser bastante efectivo en las úlceras de estómago  y ulceraciones intestinales.
Y como guinda del pastel posee propiedades antirradicalares, es decir, que neutraliza los radicales libres que nos hacen envejecer más deprisa.

SINONIMIAS
Francés: Queue de chat.
Inglés: Cat`s tail.