ALCORNOQUE (Quercus suber)

Alcornoques, encinas, robles, todos pertenecen a la familia de las Fagáceas. Todos producen bellotas (frutos). Todos son árboles robustos y hermosos, frondosos, de hojas pequeñas de color verde grisáceo, algunas especies con los bordes de las hojas con pequeñas pinchas.
El que ahora describimos es el que su corteza (corcho) es muy utilizada para hacer tapones para las botellas de vino, cava, etc. y también para elementos decorativos.
Pero además de las utilidades descritas la corteza de todos los árboles del género Quercus es muy rica en taninos (hasta el 20 %), entre los que destaca el ácido cuercitánico. Los taninos son muy astringentes, y actúan secando las mucosas y tejidos inflamados, los secan y endurecen transitoriamente, mientras van siendo sustituidos poco a poco por tejido sano.
Así que resulta ser un árbol con bastantes e interesantes propiedades medicinales, que a continuación les detallamos.

Fotografías de José Romero.

Las bellotas (frutos) son muy ricas en taninos, hidratos de carbono y lípidos (grasas) de alto valor biológico. Al ser astringentes constituyen un alimento idóneo en las DIARREAS por gastroenteritis, especialmente en los niños.

También suelen ser muy útiles en casos de anemia. Las usaremos tostándolas como si fuera café, y luego las moleremos, y nos haremos un delicioso café de bellotas para enriquecer y fortalecer nuestra sangre debilitada.

El corcho (corteza) nos será muy útil en los niños que padecen de LOMBRICES INTESTINALES. Quemaremos un trozo de corcho y mezclaremos su ceniza con aceite de oliva de buena calidad. Daremos al niño una cucharada de la mezcla, una vez al día.

Con 4 cucharadas de corteza molida por litro de agua, que dejaremos hervir 10 minutos a fuego lento, haremos una decocción que nos será muy útil para los siguientes problemas:
Efectuaremos enjuagues y gargarismos para las afecciones de BOCA y GARGANTA.

Para los MÚSCULOS y ARTICULACIONES DOLORIDAS aplicaremos compresas con la decocción caliente sobre las zonas afectadas.
También utilizaremos la decocción para las HEMORROIDES y FISURAS del ano. Haremos baños de asiento de 15 minutos de duración 2 veces al día.


SINONIMIAS
Francés: Chêne.
Inglés: Common red oak.
Alemán: Stiel-Eiche.
Holandés: Zomereik.

ALCAPARRA (Capparis spinosa)

La alcaparra, también llamada taperera, es un arbusto perenne, muy repleto de tallos que pueden medir hasta 1,5 m. de largos, que se extienden a lo ancho del suelo. Sus hojas son redondeadas, gruesas, duras, de color verde fuerte. Sus flores son grandes, muy bonitas, de color blanco o rosado y su fruto es el alcaparrón.
La planta es propia de climas cálidos y se propaga por esquejes. De ella se utilizan la corteza de la raíz recolectada a finales de invierno o en otoño. Los capullos florales (alcaparras) y los frutos (alcaparrones) se recolectan a partir de abril, las flores y los frutos se recolectan cuando están tiernos.
Esta planta tiene propiedades medicinales muy interesantes además de su importante utilización como condimento, en especial para elaborar la famosa salsa tártara.


Fotografías de José Romero.


Alcaparras y alcaparrones encurtidos. Se utiliza mucho en las ensaladas como alimento y para la INAPETENCIA, Para estimular el apetito.
También para el mismo problema se puede masticar un trocito de corteza de la raíz antes de las comidas.

La corteza de la raíz se emplea como DIURÉTICO y para las INFECCIONES GASTROINTESTINALES. Para ello prepararemos una decocción con una cucharadita de café de trozos de raíz desmenuzada por taza de agua, que dejaremos hervir 2 minutos y reposar 10 minutos. Se pueden tomar al día 3 o 4 tazas como diurético y astringente.

También podemos preparar una tintura excelente para la CIRCULACIÓN SANGUÍNEA y para las HEMORROIDES. Para ello pondremos a macerar 10 gr de corteza de raíz en 100 ml de aceite de oliva en un frasco de cristal con tapa hermética. El frasco lo pondremos en un lugar templado. con esta tintura nos efectuaremos fricciones en las partes afectadas, o también podemos aplicar la tintura con una gasa empapada con ella en las partes afectadas, teniendo la precaución de observar que no se produzca alguna sensibilidad en la piel.

Las alcaparras encurtidas se preparan con vinagre y sal, y se pueden adquirir ya elaboradas en cualquier mercado o establecimiento especializado en preparar encurtidos.

SINONIMIAS

Inglés: Spineless Caper.

BALSAMINA (Momordica charantía)

La BALSAMINA, También llamada "cundeamor" y "melón amargo", entre otros nombres, es una planta de la familia de las Cucurbitáceas, o sea, un tipo de pequeña calabacera, con zarcillos que le ayudan a trepar agarrándose a otras plantas más fuertes, ramas, alambres, pues la planta es muy frágil y se extendería por el suelo. Sus hojas son palmeadas y profusamente lobuladas. Sus flores pequeñas de color amarillo, y sus frutos ovalados, algo alargados, de color verde al principio y amarillo anaranjado cuando maduran, con protuberancias en su piel (como llenos de verrugas) parecidos a los pepinos, de 10 a 16 cm de longitud. Sus semillas pulposas, rojas y muy tóxicas. La planta puede alcanzar más de 1 metro de altura. Se utiliza como planta trepadora para decorar jardines y verjas.
La planta es anual y se debe plantar en un lugar soleado. Se utilizan sus hojas y sus frutos tiernos.
Aunque en la actualidad la planta esta poco estudiada sus virtudes medicinales son muy interesantes a nivel popular en África y Asia, especialmente en China.

Fotografías de José Romero.

En el aspecto CULINARIO, antes de usarlo hay que ponerlo a remojo, y puede comerse crudo, hervido o frito, como cualquier verdura.

Popularmente se usa mucho para tratar la DIABETES, en forma de té, extracto y cocidos, nos referimos a los frutos. Se han hecho pruebas con pacientes diabéticos y los resultados han sido sorprendentes. A un grupo de ellos se les hizo tomar dos cucharadas de jugo durante dos días y a la mayoría de ellos les descendió el nivel de azúcar un 14 %. Pero no conviene ilusionarse a la ligera y quien lo pretenda experimentar lo haga bajo la vigilancia y supervisión de su médico.

Según cuentan su jugo puede mejorar mucho los problemas de SIDA y PSORIASIS.

Las hojas de la planta son muy ricas en minerales tales como hierro, calcio, potasio, etc. Y tienen el poder de matar las células cancerosas. Se utilizan en infusión a razón de 4 cucharadas de hojas desmenuzadas por medio litro de agua. De esta infusión se puede tomar media taza dos veces al día.

Las aplicaciones externas del fruto triturado mezclado con aceite de almendras sirven para suavizar la piel y aliviar afecciones como QUEMADURAS y HEMORROIDES.

Su jugo tomado por vía oral resulta de gran ayuda para tratar la DISENTERÍA y la COLITIS.

Los preparados de las hojas reducen la FIEBRE y combaten la ICTERICIA.

Con el fruto maduro se prepara un bálsamo excelente para las QUEMADURAS. Se desmenuza a pedacitos un fruto maduro, su introduce los trozos en un frasco y se le añade igual cantidad de aceite de oliva e igual cantidad de alcohol, se agita bien y se tapa con cierre hermético y lo guardamos en algún armario para cuando lo podamos necesitar.

PRECAUCIONES: No se recomienda el consumo excesivo como comida. Y las mujeres embarazadas deben evitar su ingestión.
Como ya hemos dicho la planta no está lo suficientemente estudiada. y aunque a nivel popular cuentan sus grandes efectos curativos hay que ser prudentes con su consumo.

BARDANA (Arctium lappa)

La bardana, también llamada Lampazo mayor, hierba de los tiñosos, hierba del amor, es una planta que se encuentra en prados, cerca de caminos y lugares habitados, terrenos baldíos y escombreras.
Es una planta bienal, robusta, de hasta 1 metro de alto. De tallo grueso, erecto y muy ramificado. Sus hojas son muy grandes y carnosas, de hasta medio metro de anchas, de menor tamaño cuando están mas altas a lo largo del tallo. Tienen forma ovoide y puntiaguda, y están recubiertas de una densa pelusilla blanquecina. Las cabezuelas florales están rodeadas de púas, lo que les permite adherirse a la ropa y el pelo. De la parte superior salen unas florecitas de color rosado o púrpura. A veces se suele confundir con el Lampazo menor (Arctium minus), de propiedades muy similares.
Se utilizan sus hojas y sus raíces.
Esta planta suele poseer interesantes propiedades medicinales que a continuación les comentamos.

Se usa para la INFLAMACIÓN INTESTINAL. Para ello se utilizan 2 o 3 hojas frescas que se colocarán encima del vientre, dejándolas secar y renovándolas por otras frescas cuando están secas las anteriores, con ello rebajaremos la inflamación intestinal.

Se utiliza para curar los SABAÑONES. Para ello haremos un decocto de hojas troceadas a razón de dos cucharadas de trozos de hojas por medio litro de agua, que dejaremos hervir 4 minutos. Este decocto lo utilizaremos aplicando baños calientes en las partes afectadas.
Este mismo decocto lo podremos utilizar, añadiendo doble cantidad de planta, como antirreumático, aplicando baños dérmicos sobre las partes afectadas varias veces al día.

Las raíces de la bardana resultan ser un antibiótico muy poderoso contra los problemas de la PIEL. Con la infusión de la raíz, aplicando baños dérmicos, podremos combatir la seborrea, acné, eczemas y otras afecciones descamativas de la piel.
Esta misma infusión la podemos utilizar para eliminar la caspa del cuero cabelludo, aplicando ligeros masajes con la yema de los dedos.

SINONIMIAS:
Francés: Bardane.
Inglés: Burdock.
Alemán: Grosse Klette.
Holandés: Grote klis.
Italiano: Bardana.
Chino: Niubàngzi.

PEPINILLO DEL DIABLO (Ecballium elaterium).

También se la conoce por otros nombres, entre ellos "cohombro amargo", "pepinillo amargo". Esta planta pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Sus hojas tienen forma entre triangular y acorazonada, y cubiertas de pelusilla áspera al tacto. Sus tallos al carecer de zarcillos no se pueden adherir a otras plantas y se extienden a ras del suelo. Sus flores pequeñas y de color amarillo alimonado que florecen a partir del mes de mayo hasta finales del verano. Sus frutos de color verde y figura ovoide y cáscara cubierta de asperezas, que en su madurez al simple tacto o roce explotan salpicando a su alrededor del zumo que contiene y sus semillas salen disparadas y esparcidas para que germinen nuevas plantas.
Esta planta es muy tóxica, su ingesta resulta un purgante muy drástico, por lo tanto es conveniente no usar internamente. Sin embargo posee algunas cualidades medicinales que a nivel popular se siguen usando, la mayoría de las veces para el exterior, que a continuación detallamos algunos de sus usos.

Fotografías de José Romero.

Se usa para calmar los ESPASMOS INTESTINALES. Para ello se fríen unos cuantos frutos en aceite de oliva de buena calidad elaborando un ungüento. Este ungüento lo guardaremos en un recipiente de cristal oscuro con tapa hermética, que usaremos en caso de algún espasmo aplicando un poco en el vientre y dándonos alguna friega o masaje.

Usaremos la planta como ANTIINFLAMATORIO en CONTUSIONES. Para ello utilizaremos unas hojas picadas y mezcladas con la yema de un huevo. Lo usaremos a modo de emplasto, aplicando la pasta en el interior de una tela sobre la zona afectada. El tratamiento lo repetiremos tres días renovando cada día el emplasto.

El jugo de esta planta, según cuentan, es lo más amargo que existe. Hay lugares en que las madres que desean destetar al niño porque ya es demasiado grande para seguir amamantándolo, aplican una o dos gotas en el pecho y el niño al no soportar el mal sabor rechaza tomar el pecho.

También hay lugares que utilizan la planta para curar la HEPATITIS. Para ello utilizan el zumo que sale del fruto con su fuerza natural dejando que entre en una fosa nasal. La operación se hará dos veces al día, por la mañana y por la noche, hasta que se logre curar dicha afección viral.

Como ya hemos advertido toda la planta es muy tóxica. En caso de utilizar algunos de los consejos detallados en esta página les aconsejo mucha PRUDENCIA y PRECAUCIÓN, pues son tratamientos antiguos que utilizaban en lugares donde apenas existían médicos.
Mi consejo es que utilicen plantas seguras e inofensivas para los mismos problemas, que pueden encontrar en herboristerías y tiendas naturistas. Y en caso de duda lo más lógico es consultar con su médico.

COSCOJA (Quercus coccifera)

La coscoja es una planta semejante a un arbolito que nunca llega a serlo. Es un arbusto de hojas perennes, su corteza es delgada y no agrietada, y muy ramoso. Sus hojas ovadas verdes por las dos caras y bordes ondulados con dientes espinosos. Sus flores poco vistosas en agrupadas amentos colgantes. Su fruto en glande (bellota), duro, muy amargo y con cúpula basal hemisférica cubierta de escamas largas y rígidas. Constituye la especie más característica de las garrigas, que suceden a los encinares cuando talado el bosque, o por causa de incendio forestal, permanece sin recuperarse.
A pesar de que esta planta apenas nadie repara en ella posee también propiedades medicinales bastante interesantes que a continuación pasamos a comentarlas.

Fotografías de José Romero.

A nivel popular se utiliza la planta de las siguientes formas para aliviar o curar ciertos problemas.

Coscoja

Para la HEPATITIS:
Se utiliza la raíz, al 2 %, Se hierve en 3 litros de agua un puñado de raíz bien limpia de tierra y troceada. Se hierve hasta que el volumen de líquido se reduzca a 2 litros. Se tomará como única bebida al día.
Como HEPATOPROTECTOR:
Utilizaremos la raíz, bien limpia y troceada, al 2%. Haremos un decocto y nos tomaremos 150 ml. una vez al día durante el tiempo que dure la afección.

Coscoja

Como ANTIINFLAMATORIO INTESTINAL y GENITOURINARIO:
El mismo decocto descrito anteriormente, tomándose como única bebida al día.
Como HEPATOPROTECTOR:
Aquí utilizaremos las hojas y brotes tiernos. Haremos un decocto al 3%, y nos tomaremos 150 ml. en ayunas cada día, durante el tiempo que dure la afección hepática.

Coscoja

Para la CIÁTICA y AFECCIONES REUMÁTICAS:
Existe la creencia de que si se llevan algunas bellotas en el bolsillo del pantalón los dolores de ciática y reumáticos mejoran.
Otra medicina popular es que se emplean las hojas en infusión para tratar la ENURESIS nocturna de los niños. Haremos una infusión con media cucharada de hojas de coscoja por cada vaso de agua. Herviremos 2 minutos y dejaremos que repose otros 10 minutos. Después se cuela y se le añade una pizca de miel para mejorar el sabor. El niño se tomará una tacita después de las comidas.

SINONIMIAS
Inglés: Kermes oak.

AMOR DE HORTELANO (Galium aparine)

Planta herbácea anual de la familia de las Rubiáceas, de hasta un metro de alto, con tallos cuadrangulares, erectos, frágiles, con hojas verticiladas, lanceoladas, muy estrechas, con el envés llenos de unos ganchitos diminutos que se detectan al tocar la hoja y que sirven para adherirse a la ropa al menor contacto, de ahí su nombre. Las flores son diminutas, de color blanco, dispuestas en inflorescencias pedunculadas.
Su hábitat es los márgenes de caminos, campos y sembrados, junto a ribazos y setos sobre suelos húmedos.
Originaria de Europa, está presente en todo el país.
Florece a mediados de primavera, y se recolectan las partes aéreas durante su floración. Se utilizan frescas o secas.


Fotografías de José Romero.

Su principal propiedad medicinal es la de DIURÉTICO. Aquí les presentamos una tisana para la CISTITIS. Pondremos una cucharada sopera de sumidades troceadas de la planta en por taza de agua. Pondremos el recipiente al fuego y lo dejaremos hervir 2 minutos, y dejaremos reposar otros 5 minutos, tapado. Nos tomaremos 2 tazas al día, fuera de las comidas, añadiendo un poco de zumo de limón o miel para mejorar su sabor.

El zumo de esta planta mezclado con vino se usaba antiguamente para contrarrestar el efecto de las mordeduras de víbora.

La tisana descrita al principio también la podemos utilizar como DEPURATIVA, para casos de afecciones cutáneas, como pueden ser eczemas, granos, seborrea, también puede ayudar en el problema de la psoriasis.

También nos puede ayudar en casos de GOTA y para reducir los dolores producidas por los problemas reumáticos.

Por vía externa, los lavados con la decocción de esta planta, son muy recomendables para las quemaduras solares.

La hierba fresca o seca, machacada, en forma de cataplasmas, se ha empleado popularmente para el tratamiento de úlceras e incluso de tumores cancerosos.


SINONIMIAS:
Francés: Gratteron.
Inglés: Cleavers.
Alemán: Klebkraut.
Holandés: Kleefkruid.

ANEA (Typha latifolia).

La anea, también llamada espadaña y tifa, es una planta extendida por todas las zonas acuáticas (estanques, lagos de agua dulce, marjales, etc.) del hemisferio norte.
Es una planta perenne, que forma grandes agrupaciones. Con con tallo redondo que alcanza hasta 2,5 m de altura. Las hojas de unos 60-150 cm de longitud, son planas, erectas, en forma de espada y algo cóncavas, especialmente en su base. Los tallos florales son simples y erectos, y pueden acabar en flores masculinas o en espigas cilíndricas, que contienen las flores femeninas.
La parte utilizada son la raíz y, en menor medida, las semillas.
Esta planta tiene algunas propiedades muy interesantes que a continuación les detallamos.

Fotografías de José Romero.

En la medicina popular existe una fórmula que sirve para curar el PALUDISMO (fiebres tercianas). Nos aconsejan cortar la parte aérea de las hojas y quemarlas. Después se tamizan sus cenizas y se mezcla en un vaso, una cucharada de estas cenizas con una cucharada de miel, que dejaremos en maceración toda la noche al raso.
Nos aseguran que estas cenizas contienen lejía.
Nos tomaremos el preparado en ayunas, durante una novena (nueve días), tiempo suficiente para curar la enfermedad.

La fórmula anteriormente descrita, en algunos lugares utilizan agua en lugar de miel.

También podemos utilizar sus espigas cilíndricas (flores), secas, la pelusilla en que se convierten sus flores para aplicarlas en las QUEMADURAS, para ayudar a cicatrizar más rápido.

Las hojas de esta planta siempre han sido un buen material para la fabricación de sillas, asientos y respaldos, constituyendo el cordaje de las mismas. Precisamente mi abuela era una experta en hacer asientos de enea. Artesanía que, por desgracia, se va perdiendo y olvidando, con los tiempos y métodos modernos.

SINONIMIAS:
Francés: Typha.
Inglés: Cattail flag.

BOLSA DE PASTOR (Capsella bursa-pastoris)

Planta también llamada zurrón de pastor, mastuerzo, pan y quesillo entre otros nombres populares.

Planta anual, de la familia de las Crucíferas, que puede alcanzar hasta los 40 cm. de altura. Nace con las hojas en forma de roseta de hojas basales , con margen dentado. Las flores son pequeñas y blancas, con 4 pétalos, agrupadas en corimbos terminales. su nombre viene dado por la forma triangular y aplanada de sus frutos, forma parecida al zurrón de un pastor. Frutos que los niños suelen comer por su agradable sabor, repletos de diminutas semillas.

Planta vivaz de terrenos pobres e incultos de Europa, asilvestrada en todas las regiones templadas y subtropicales del planeta.

Tiene propiedades medicinales muy interesantes, entre la que destaca como antihemorrágica, que seguidamente les comento. Se utiliza la planta entera.

Fotografías de José Romero.

Una de sus aplicaciones más importantes es la de detener las hemorragias uterinas, muy beneficiosa cuando se padecen reglas demasiado abundantes de algunas adolescentes, poco después de la primera regla, así como sangrados uterinos que a veces suelen producirse en la menopausia.
Haremos una infusión de 30 a 50 gramos de la planta por litro de agua, que dejaremos reposar unos 10 minutos. De esta infusión nos podemos tomar de 3 a 5 tazas fuera de las comidas. En caso de reglas demasiado abundantes se debe de comenzar a tomar la infusión una semana antes del primer día de la regla.
Este proceso será después que el médico haya descartado que la hemorragia sea producida por otra causa o anomalía diferente a la que hemos comentado.

Esta misma infusión también la utilizaremos en caso de heridas y úlceras sangrantes en la piel. Para ello aplicaremos compresas mojadas con la infusión sobre las partes afectadas.

En las hemorragias nasales (Epistaxis), además de tomar alguna taza de infusión, podemos hacer un pequeño tampón de gasa, mojarlo con la infusión e introducirlo en el orificio nasal sangrante.

También nos podemos tomar la infusión como tónico digestivo, para hacer que el intestino recupere su tono muscular y sus contracciones peristálticas, colaborando para evitar el estreñimiento.

Esta infusión nos será muy útil en caso de padecer hipotensión, pero no la tomaremos más de 10 días seguidos, pues nos podría producir el efecto contrario, o sea, de hipotenso pasaríamos a hipertenso.

SINONIMIAS:
Francés: Bourse à pasteur.
Inglés: Shepherd's purse.
Alemán: Hirtentäschel.
Holandés: Herderstasje.
Italiano: Borsacchina.
Vietnamita: Tè thái, dinh lich.

LENTISCO (Pistacia lentiscus)

El lentisco es un arbusto de la familia de las Anacardiáceas que puede llegar, algunos ejemplares, a los 3 metros de altura. La mayoría son más bajos, densos y muy ramificados desde su base. Su corteza es gris en las ramas viejas y rojiza en las más jóvenes. Sus hojas se conservan verdes todo el año, compuestas de 6 a 12 foliolos pequeños, lanceolados, duros y lustrosos. Flores masculinas y femeninas en árboles distintos: las primeras cuelgan en racimos, las segundas están formadas por un cáliz de cuatro lóbulos y un pistilo. El fruto es una baya esférica, roja cuando está verde y negra cuando madura, del tamaño de un guisante.
Planta originaria de las islas griegas, y extendida por toda la región mediterránea.
Es una planta con una leve toxicidad, por lo cual se utilizan poco sus virtudes medicinales, pero no por ello dejan de ser interesantes sus propiedades. A continuación les comento sus usos más populares.
La parte utilizada de la planta es la resina y sus hojas.

Fotografías de José Romero.

Sus tallos rezuman una resina llamada ALMÁCIGA o MÁSTIC muy utilizada desde la Antigüedad para problemas bucales. Esta sustancia se emplea masticándola para fortalecer las encías y mantener la dentadura sana y blanca. Muy empleada por los laboratorios en la composición de dentífricos.
Los antiguos egipcios la empleaban para embalsamar a sus muertos.

Esta resina comentada, por su acción antiinflamatoria y antiséptica, combate la PIORREA y la GINGIVITIS (inflamación de las encías).
Muy útil también en el tratamiento de la PARODONTOSIS (Inflamación y degeneración de los tejidos que sujetan los dientes.

Las hojas del lentisco en decocción y aplicadas en gargarismos y enjuagues sirven para tratar la inflamación de las encías y las LLAGAS en la boca. Para ello haremos una decocción de hojas y tallos tiernos a razón de 100 gramos de la planta por litro de agua. Con esta decocción efectuaremos enjuagues bucales hasta 5 veces al día.

Esta misma decocción también se emplea como alivio de urgencia, aplicando baños y compresas, en caso de heridas, cortes, úlceras cutáneas, forúnculos y abscesos.
Efectuando enjuagues bucales con la decocción tendremos un aliento perfumado y una sensación de frescor y limpieza en la boca.

SINONIMIAS
Francés: Lentisque.
Inglés: Mastictree.
Alemán: Mastixpistacie.
Holandés: Mastikboom.