CILANTRO (Coriandrum sativum)

El cilantro es una planta herbácea anual cuyos tallos alcanzan de 20 a 60 cm de altura. Sus tallos son estriados y sus hojas de un color verde brillante, muy parecidas a las del perejil. Sus flores son de color blanco o rosado, pequeñas y agrupadas en umbela, y sus frutos redondos y diminutos. Planta originaria del este del Mediterráneo, pero actualmente muy cultivada en Europa, Asia y muchas zonas de América. Florece en verano y se recolectan los frutos con sus semillas.
Se utilizan sus frutos maduros.
Es muy popular el cilantro como condimento de cocina, como aromatizador de bebidas (como el Chartreuse, que elaboran los cartujos de Francia) y como ingrediente del popular "curry". Pero además tiene algunas propiedades medicinales muy interesantes.

Fotografías de José Romero.

Cilantro

Cilantro

 Se utiliza mucho en los trastornos digestivos como digestiones pesadas, gastritis, inapetencia y flatulencia. Para los problemas citados haremos una infusión con 30 gramos de frutos por litro de agua, a poder ser los frutos machacados, que dejaremos hervir 2 minutos y añadiremos unas hojitas de menta, y dejaremos reposar la infusión 10 minutos. Nos tomaremos una taza calentita después de cada comida.

Cilantro

Cilantro

 La infusión que acabamos de aconsejar también nos servirá para combatir el mal aliento, para reducir los hinchazones que se producen en el vientre y eliminar retortijones, mareos y vómitos.
También la podemos utilizar, por sus propiedades antiespasmódicas, para disminuir los dolores menstruales y premenstruales.

Cilantro

 Esta planta también nos será muy útil para aliviar dolores reumáticos y artríticos. Para ello podemos utilizar su aceite esencial que lo podremos adquirir en en buenas herboristerías y tiendas naturistas. Este aceite, aunque se puede tomar diluido en agua o zumo de frutas, hay que tener en cuenta que es muy fuerte y puede producir convulsiones en la persona que lo tome. Mi consejo es utilizarlo solo para el exterior, para friegas y masajes en las zonas doloridas, y siempre con prudencia, pues puede irritar la piel si se usa puro, y si esto ocurre mi consejo es diluir unas gotas en un poco de agua y efectuar el masaje.
Al cilantro se le atribuyen efectos afrodisiacos y en China lo vinculan a la inmortalidad.

SINONIMIAS
Francés: Coriandre.
Inglés: Coriander.

HINOJO (Foeniculum vulgare)

Foto de José Romero

El hinojo es una planta perenne que puede llegar a los dos metros de altura. Es una planta muy aromática que solamente rozándola al pasar al momento se percibe su agradable aroma. De su cepa sale un tallo grueso y erecto con unas hojas finamente ramificadas muy parecidas a un plumero. el tallo se va ramificando y escaseando sus hojas cuando va adquiriendo altura, y en sus extremos comienzan a aparecer sus capítulos florales (en verano) tipo sombrillas (como todas las umbelíferas), con florecitas de color amarillo, que al final del verano y principios de otoño comienzan a madurar sus frutos (semillas), tiempo que se aprovecha para su recolección. Pero no solo se utilizan sus semillas, también se utilizan sus hojas tiernas y  la base semienterrada de su tronco, que se utiliza como cualquier verdura para ser cocinada. A continuación les informamos de las virtudes más interesantes de esta planta.

Foto: José Romero

Se utiliza como digestivo, porque es de gran ayuda en las digestiones pesadas, y además facilita la expulsión de gases y tiene un excelente efecto laxante lo mismo en niños que en adultos.
Su agradable aroma y sabor (anisado) lo hacen excelente para tomar los niños con molestias intestinales, cólicos o retortijones, y también para abrirles el apetito.
En problemas del sistema urinario son muy útiles sus propiedades diuréticas, aconsejado para las personas obesas por retención de líquidos, eliminando las toxinas acumuladas y evitando infecciones como uretritis y cistitis.

Foto de José Romero

También resulta excelente para el aparato respiratorio, facilitando la expulsión de mucosidades y calmando la tos cuando se padece algún catarro bronquial o resfriado.
Para todos los problemas expuestos prepararemos una infusión con una cuchara sopera colmada de semillas por litro de agua, que dejaremos reposar 15 minutos. De esta infusión tomaremos una taza después de cada comida, que endulzaremos con miel.
También podemos utilizar la infusión, para baños oculares, cuando se producen inflamaciones en los ojos como conjuntivitis o blefaritis.

SINONIMIAS
Francés: Fenouil.
Inglés: Fennel.
Alemán: Gemeiner Fenchel.
Holandés: Venkel.
Italiano: Finocchio.
Chino: xiaohuixiang.

MANZANILLA (Matricaria chamomilla)

La manzanilla común es una planta herbácea que suele alcanzar entre los 20 a 50 cm de altura. Sus tallos suelen estar bastante ramificados y sus flores son unas cabezuelas amarillas rodeadas de pequeños pétalos blancos, muy parecidas a pequeñas margaritas. Su olor tiene un aroma agradable, muy particular, y su sabor es amargo. Se utilizan las cabezuelas florales que se recolectan en los meses de verano (de junio a septiembre). Se cría en campos incultos, bordes de caminos y más lugares donde en estado silvestre aparece espontáneamente. Se encuentra en Europa, norte de África, América y oeste de Asia.
La manzanilla tiene excelentes propiedades digestivas, y sus tisanas se suelen tomar en caso de digestiones pesadas, gases, empachos, calma los espasmos del estómago y de los intestinos, y hasta es capaz de cortar las náuseas y los vómitos, es decir, que en pocas tomas es capaz de normalizar el funcionamiento intestinal. Para ello elaboramos una infusión con una cucharada sopera de cabezuelas por litro de agua, que dejaremos reposar 10 minutos y de la cual tomaremos de 3 a 5 tazas diarias, siempre calentitas.
La infusión antes descrita también es muy útil como analgésico, para calmar los dolores de cabeza y algunos dolores de tipo neurálgico (dolor localizado a lo largo de algún nervio).
Tiene magníficas propiedades para problemas dermatológicos como erupciones o eczemas, y también para curar llagas ulceradas o infecciones en la piel, aplicando lavados y compresas con su infusión.
En caso de conjuntivitis o inflamaciones oculares también produce resultados espectaculares aplicando baños y compresas con su infusión sobre los ojos, con la condición de que la infusión esté bien filtrada con algún lienzo fino, pues las infusiones de manzanilla sueltan muchas partículas diminutas que pueden ser muy molestas si se introducen en los ojos.
La manzanilla también la podemos utilizar en problemas de traumatología, para lumbago, dolores reumáticos, contusiones, tortícolis, etc. Para ello nos daremos friegas y masajes con su aceite, que podemos elaborar fácilmente nosotros mismos. Pondremos en un recipiente medio litro de aceite de oliva, de buena calidad, y añadiremos 100 gr de cabezuelas de manzanilla. Esta mezcla se calentará al baño María (se introduce el recipiente en otro más grande con agua) durante tres horas, y luego se filtrará y se guardará en una botella, a poder ser de vidrio oscuro, y ya está listo para usar.

SINONIMIAS
Francés: Matricaire, camomille.
Inglés: German chamomille.
Italiano: Camomilla comuna.

TÉ DE ROCA (Jasonia glutinosa)

Fotografía de José Romero

El té de roca, también llamado té de monte y té de Aragón, es la más maravillosa planta digestiva que existe (opinión personal).
Se cría en las montañas soleadas y zonas con poca vegetación (sobretodo vegetación alta), en toda la zona del Mediterráneo levantino con orientación al Este y Sudeste y muy en especial entre las grietas y fisuras de las rocas.
Es una pequeña planta que todas las primaveras brotan sus ramitas desde su cepa y como máximo llegan a alcanzar los 40 cm. Florece en los meses de julio y agosto cuando en los extremos de sus tallos aparecen unos capítulos de color amarillo repletos de diminutas flores. La planta desprende un intenso y agradable olor, inconfundible con las demás plantas aromáticas y al recolectar la planta se impregnan las manos de una viscosidad que posee la planta al tacto, de ahí su nombre "glutinosa".

A veces doy gracias a Dios por tener a mi alcance la posibilidad de recolectar personalmente cuanta necesito para todo el año. Precisamente ahora es la mejor época para su recolección.
Algunas personas no les apetece tomar su infusión, pues temen que sus nervios se alteren por llamarse "te" y nada mas lejos de la realidad, pues sus infusiones son un valioso tonificante del sistema nervioso.
Como digestivo cualquier persona puede comprobarlo, después de una gran comilona solo tienes que tomar una buena taza de este té y en poco rato el empacho ha desaparecido. Es ideal para las personas que padecen digestiones pesadas y lentas y también para las flatulencias y diarreas. Y para las personas con poco apetito les aconsejo que tomen su infusión y su problema mejorará.

Fotografías de José Romero

También es excelente para las heridas, lavándolas con su infusión para que curen sin problemas.
Es excelente contra la gripe y catarros, les aconsejo que lo tengan en cuenta, y los hipertensos encuentran en esta planta una ayuda para bajar su presión arterial.
Se pueden tomar en infusión hasta cinco tacitas al día, después de las comidas, y mi consejo es que sean suaves, es decir, poco cargadas de planta, ya que a dosis altas puede provocar vómitos.

SINONIMIAS
Francés: Thé vert.
Inglés: Rock`s tea.

ABRÓTANO HEMBRA (Santolina chamaecyparissus)

También llamada "santolina" y "manzanilla de Mahón".
Es una mata , con cepa leñosa, que todas las primaveras brotan de su cepa un montón de ramitas cuya altura nunca llega a los 50 cm., cubiertas de diminutas hojas blanquecinas en cuyo final aparecen las cabezuelas de un intenso color amarillo y con un aroma especial intenso.
Crece por toda la zona del Mediterráneo sobre terrenos calcáreos y pedregosos y se pueden ver en las cunetas y en los bordes de la mayoría de las carreteras secundarias como una especie de jardín de flores amarillas que en primavera alegran la vista de conductores, ciclistas y paseantes.

Fotografías originales. Autor José Romero.

Sus aplicaciones son diversas: actúa como antiespasmódico contra las flatulencias y la acidez; como vermífugo porque tiene la facultad de expulsar las lombrices del intestino; como antiséptico porque evita el desarrollo de infecciones y como "antipolillas" introduciendo un puñado de cabezuelas en un saquito de tela y colgándolo en el armario ropero para proteger las prendas de vestir, mantas, etc.

En las Islas Baleares hay una creencia popular (sus razones y experiencias tendrán), de que para los dolores de tripa es muy efectiva una infusión de siete cabezuelas de esta planta, dicen que es "mano de santo", pero han de ser siete, porque si son seis el dolor aumenta.

SINONIMIAS
Francés: Aurone femelle, santoline
Inglés: Lavender cotton
Alemán: Eberraute