ALCAPARRA (Capparis spinosa)

La alcaparra, también llamada taperera, es un arbusto perenne, muy repleto de tallos que pueden medir hasta 1,5 m. de largos, que se extienden a lo ancho del suelo. Sus hojas son redondeadas, gruesas, duras, de color verde fuerte. Sus flores son grandes, muy bonitas, de color blanco o rosado y su fruto es el alcaparrón.
La planta es propia de climas cálidos y se propaga por esquejes. De ella se utilizan la corteza de la raíz recolectada a finales de invierno o en otoño. Los capullos florales (alcaparras) y los frutos (alcaparrones) se recolectan a partir de abril, las flores y los frutos se recolectan cuando están tiernos.
Esta planta tiene propiedades medicinales muy interesantes además de su importante utilización como condimento, en especial para elaborar la famosa salsa tártara.


Fotografías de José Romero.


Alcaparras y alcaparrones encurtidos. Se utiliza mucho en las ensaladas como alimento y para la INAPETENCIA, Para estimular el apetito.
También para el mismo problema se puede masticar un trocito de corteza de la raíz antes de las comidas.

La corteza de la raíz se emplea como DIURÉTICO y para las INFECCIONES GASTROINTESTINALES. Para ello prepararemos una decocción con una cucharadita de café de trozos de raíz desmenuzada por taza de agua, que dejaremos hervir 2 minutos y reposar 10 minutos. Se pueden tomar al día 3 o 4 tazas como diurético y astringente.

También podemos preparar una tintura excelente para la CIRCULACIÓN SANGUÍNEA y para las HEMORROIDES. Para ello pondremos a macerar 10 gr de corteza de raíz en 100 ml de aceite de oliva en un frasco de cristal con tapa hermética. El frasco lo pondremos en un lugar templado. con esta tintura nos efectuaremos fricciones en las partes afectadas, o también podemos aplicar la tintura con una gasa empapada con ella en las partes afectadas, teniendo la precaución de observar que no se produzca alguna sensibilidad en la piel.

Las alcaparras encurtidas se preparan con vinagre y sal, y se pueden adquirir ya elaboradas en cualquier mercado o establecimiento especializado en preparar encurtidos.

SINONIMIAS

Inglés: Spineless Caper.

MEMBRILLERO (Cydonia oblonga)

El membrillero es un pequeño árbol que puede llegar a alcanzar entre 3 y 5 metros de alto, muy ramificado. Su corteza es grisácea. Sus hojas son caducas, de color verde oscuro por la cara superior y ceniciento y algodonoso por el envés. Las flores son solitarias de color blanco o rosado. Su fruto es el membrillo, de color amarillo intenso cuando está maduro.
Originario de la zona transcaucásica y del Mediterráneo oriental, cultivado desde tiempos inmemoriales en huertos y jardines, razón por la cual se encuentra asilvestrado en muchas regiones templadas.
Posee grandes virtudes medicinales, sobre todo el fruto y las semillas, que a continuación vamos a detallar.

Fotografías de José Romero.

Como más conocida es la fruta es por el dulce que se prepara con ella (dulce de membrillo). Aquí les damos una receta tal como la preparaba mi abuela. Se pelan unos membrillos y se ponen a cocer con agua. Cuando están cocidos se tritura la pulpa con un tenedor, se desechan las semillas, solo la pulpa cocida. Se pesa y se echa en una cazuela de barro. Le añadimos el mismo peso de azúcar y unas ramitas de canela. Se va removiendo a fuego lento hasta que esté todo bien mezclado y el azúcar se haya disuelto, formándose una crema espesa. Luego se reparte el dulce en bandejas o platos que guardaremos en lo alto de un armario o en una tabla cubierto todo con una tela para que no le caiga polvo. En pocos días se va secando y solidificando,  y ya está listo para comer.
Este dulce, por las propiedades astringentes de la fruta, es un remedio ideal para las diarreas, sobre todo de los niños.

También como antidiarreico podemos elaborar un vino medicinal para personas débiles y ancianas. Para ello pondremos el fruto troceado a macerar en vino de buena calidad. Al cabo de unos días de maceración (una semana) ya podemos tomar 50 ml. dos o tres veces al día.

Las semillas contienen mucílago, un buen espesante para preparar jarabes y cremas. Pondremos en un vaso una cucharada de café de semillas enteras (nunca machacadas), lo llenaremos de agua y lo dejaremos macerar varias horas en frío. Con esta maceración podremos preparar un jarabe para el sistema respiratorio y el sistema digestivo, añadiendo azúcar a gusto y removiendo a fuego lento hasta su disolución. También podemos utilizar la maceración por vía externa para tratar quemaduras, úlceras cutáneas e irritaciones de la piel. Las semillas las desecharemos.

También podemos preparar otro jarabe digestivo y respiratorio con el fruto. Preparación: En una liquadora pondremos los trozos de fruta y sacaremos su jugo, al que le añadiremos el azúcar equivalente a la mitad del peso del jugo. Lo pondremos a hervir y lo dejaremos que se reduzca una cuarta parte. Y ya tenemos otro jarabe para tomar a cucharadas cuando sea necesario (resfriados, faringitis, bronquitis, etc.).


SINONIMIAS:

Francés: Cognassier.
Inglés: Apple-shaped.
Alemán: Germeine Quitte.
Holandés: Kweepeer.

MADROÑO (Arbutus unedo)

El madroño es un arbusto o arbolillo de hoja perenne que puede llegar a alcanzar los 5 metros de altura, muy ramificado y de copa densa. De la familia de las Ericáceas, sus hojas son simples y lanceoladas, con el borde dentado. Sus flores blancas o rosadas, con forma de cascabel, y se presentan en racimos. Sus frutos maduros son bayas comestibles, de color rojo o anaranjado, frutos muy sabrosos que suelen fermentar en el mismo árbol cuando maduran, produciendo indigestión, dolor de cabeza e incluso embriaguez a aquellas personas o animales que ingieren en exceso sus atractivas y deliciosas bayas.
Su hábitat es la Europa occidental y la cuenca mediterránea hasta Asia occidental y norte de África. También es conocido en algunas regiones de Centro y Sudamérica.
Posee interesantes aplicaciones medicinales, utilizando para ello los frutos, las hojas y la corteza. A continuación les comentamos las más interesantes.

Fotografías de José Romero.

Madroño

En primer lugar destacaremos sus propiedades como ANTISÉPTICO URINARIO. Sus hojas son ricas en taninos, los cuales tienen un poderoso efecto astringente, así que, para evitar ese efecto que nos puede producir estreñimiento, haremos una infusión en frío. Se trata de poner a macerar 15 gramos de hojas secas troceadas en un litro de agua durante 24 horas. De esta maceración se cuela la taza que vayamos a tomar y la calentamos, y nos tomaremos de 2 a 3 tazas al día. con ello combatiremos cualquier infección del sistema urinario.

Madroño

 Otra receta para la DIARREA FUERTE consiste en añadir 30 gramos de hojas secas a un litro de agua, que pondremos al fuego y dejaremos hervir 10 minutos y reposar otros tantos. De este líquido nos podremos tomar 3 tazas diarias. Y si la diarrea no es muy grave haremos el mismo cocimiento pero con la mitad de planta, 15 gramos, y nos tomaremos una taza en ayunas.
Esta segunda decocción también nos servirá en caso de padecer INFLAMACIONES DE LA VEJIGA y CÓLICOS NEFRÍTICOS.

Madroño

 La mismo decocción descrita últimamente también la podemos utilizar en caso INFLAMACIONES e IRRITACIONES de la GARGANTA, utilizando el líquido para hacer gargarismos.
En algunos lugares tienen por costumbre utilizar esta planta para ELIMINAR TOXINAS y rebajar la PRESIÓN SANGUÍNEA. Para ello preparan un decocto con un trozo de rama en un litro de agua, que se dejará hervir 10 minutos y reposar otros 15 minutos. De este decocto se toma una taza, una vez al día, en ayunas, durante nueve días (una novena).

Madroño

 SINONIMIAS
Francés: Arbousier unédo.
Inglés: Arbutus.
Alemán: Erdbeerbaum.
Holandés: Haagappelboom.

GRANADO (Punica granatum)

El granado, en la antigüedad, estaba consagrado a la diosa Afrodita por las virtudes afrodisíacas de sus frutos, y los griegos lo consideraban como el símbolo del amor y la fecundidad.
Es un arbusto caducifolio que puede llegar hasta 4 metros de alto, muy ramificado y espinoso, con hojas estrechas, lanceoladas y brillantes, Las flores son de color rojo intenso y el fruto globoso, grande y de piel dura, con su interior carnoso con numerosas semillas.
Se cultiva en huertos y jardines, aunque aparecen asilvestrados en muchas partes.
Es originario de Persia y cultivado en los países mediterráneos y en casi todo el continente americano. Su nombre significa "fruto lleno de granos".

Fotografías de José Romero.

Su principal virtud medicinal es ser un potente vermífugo. Se utiliza la corteza (sobretodo la de su raíz), las flores y los frutos.

Granado

Para atajar las DIARREAS utilizaremos las flores y la corteza del fruto por poseer propiedades astringentes. Haremos una infusión con 20 gramos de flores a las que añadiremos una corteza de granada troceada en un litro de agua, que dejaremos hervir 3 minutos y reposar 15 minutos. de esta infusión nos tomaremos una cucharada cada hora mientras dure la diarrea.

Granado

La misma infusión descrita también la podremos utilizar en las inflamaciones de las encías (GINGIVITIS), haciendo enjuagues bucales. Y también la podemos utilizar en caso de FARINGITIS y AMIGDALITIS, efectuando gargarismos.

Granado, frutos

La corteza de la raíz la utilizaremos por sus poderosas virtudes VERMÍFUGAS (para gusanos intestinales, incluso el llamado "tenia" o "solitaria". Para lograr expulsar estos gusanos haremos una decocción de corteza de raíz desmenuzada a razón de una cucharada de postre por medio litro de agua, que dejaremos hervir 4 minutos y reposar otros 15 minutos. De esta decocción nos tomaremos en ayunas 100 ml. durante nueve días. Si nos es posible sería de gran ayuda tomar 15 minutos antes de la decocción una o dos cucharadas de miel, para que las lombrices acudan a la miel y luego se encuentren con la amargura de la decocción.

Granada

Según algunas personas especializadas en nutrición y dietética hay que comer el fruto de la granada porque además de ser un sabroso alimento lleno de vitaminas posee muchas propiedades ANTICANCERÍGENAS. Así que nos debemos aprovechar ahora que estamos en la plenitud de su cosecha.

PRECAUCIONES: La corteza de raíz está contraindicada en el embarazo, lactancia, niños menores de 5 años y personas depresivas o nerviosas. Y usar siempre bajo control médico.

SINONIMIAS
Francés. Grenadier.
Inglés: Pomegranate tree.
Alemán: Granatpfelbaum.
Holandés: Granaatboom.
Italiano: Melograno.
Chino: Shíliupí.

LANTANA (Viburnum lantana)

La lantana es un arbusto que puede llegar a medir hasta 3 metros de alto y muy ramificado a lo ancho, sus hojas de 3 cm de anchas  y 5 cm de largas ovaladas, con los nervios muy pronunciados, de un verde intenso por la cara visible y muy claro por el envés, y con los bordes dentados. Sus flores diminutas, agrupadas en pequeños ramilletes, de muchos e intensos colores, según variedad, que van cambiando el color de sus florecitas desde que se abren hasta que caen.

Sus frutos son unas bayas verdes que se tornan marrón oscuro al madurar.
Originaria de Europa, es muy fácil encontrarla asilvestrada en zarzales y setos, y en muchos jardines como planta ornamental por el atractivo color de sus flores. Se utilizan sus ramas floridas, todavía sin bayas, pues son altamente tóxicas.

Sus principales virtudes son astringente, por los taninos que contiene, antiséptica, por su poder para inhibir el crecimiento y desarrollo de bacterias y hongos, y antiinflamatoria por su capacidad para desinflamar las encías e inflamaciones bucales, pero sin abusar, simplemente dando ligeros toques con una bolita de algodón o gasa mojadas con la decocción de esta planta.

Se utilizan decocciones ligeras (con poca planta), con una pizca de ramas floridas desmenuzadas por medio litro de agua, que dejaremos hervir 5 minutos y reposar otros 15 minutos. Esta decocción se toma una taza al día y solo durante una semana de cada mes. Se toma para problemas de hipertensión arterial, 
diarreas, prurito, conjuntivitis y úlceras dérmicas y bucales, pero mi consejo es que solo la usen para las encías e inflamaciones bucales anteriormente comentadas, y tomar otras plantas más inofensivas con las mismas propiedades para los otros problemas. En pocas palabras, planta bastante tóxica, mi consejo evitar su ingesta, disfrutar con ella admirando la belleza de sus flores.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS

Francés: Viorne lantane.
Inglés: Wayfaring free.