CERRAJA COMÚN (Sonchus oleraceus)

Fotografía de José Romero

La cerraja común es una hierba anual que, según la calidad del terreno, pueden alcanzar sus tallos hasta los 60 cm de altura. Sus hojas son grandes, tiernas,alargadas, divididas en gajos, abrazadas al tallo y con bordes dentados. Sus flores son compuestas, de color amarillo claro, que se abren con el sol y el buen tiempo y permanecen encogidas cuando el tiempo no acompaña, y sus semillas se hayan en el centro de la flor , alargadas y apretujadas, poseyendo unos pelitos que con el viento las ayudará a volar y esparcirse por otros lugares.
Se cría en zonas húmedas, campos de cultivo, ribazos y bordes de caminos, por todas partes. Al cortar parte de la planta o alguna de sus hojas fluye un látex blanco cargado de propiedades medicinales. Es una planta con bastantes propiedades, pero muy poco utilizada. A continuación les informamos de sus virtudes más interesantes.
Antes que nada hay que saber que se utilizan mucho estas plantas como alimento para los conejos.
En muchos lugares se utilizan sus hojas tiernas como ensaladas, y las mismas hojas se recolectan para hacer con ellas el relleno para los pastelitos de verduras.

Fotografía de José Romero

Tiene propiedades diuréticas interesantes, así que al consumirla como ensalada ayuda a eliminar líquidos, también el ácido úrico y demás toxinas que se acumulan en el organismo, eso sí, bien aderezadas con un poquito de aceite de oliva y un poquito de sal, pues su sabor es amargo.
Es planta rica en vitamina C, por lo tanto tiene propiedades antioxidantes y antirradicalares, cualidad muy importante para prevenir el envejecimiento, sobretodo el de la piel.
Su amargo sabor la convierte en un excelente protector hepático, pues ayuda al vaciamiento de la vesícula biliar.

Fotografía de José Romero.

También se puede preparar en infusión a razón de una cucharada de sumidades aéreas troceadas por medio litro de agua, que dejaremos hervir 10 minutos, y tomaremos tres tazas al día, siempre después de las comidas. Esta infusión sirve como tratamiento para las afecciones siguientes: hipertensión arterial, gota, edemas, afecciones urinarias y hepatobiliares, resfriados y gripe. Casi casi una panacea.
Y para terminar un tratamiento para las llagas y úlceras varicosas. Haremos un cocimiento con un litro de agua a la que añadiremos 100 gramos de planta fresca troceada, que dejaremos hervir 8 minutos. Dejaremos que repose y enfríe y guardaremos en un frasco o botella, y luego aplicaremos, sobre la llaga o úlcera, lavados y compresas varias veces al día, y comprobaremos como va cicatrizando con más facilidad.
Una observación: En algunas personas el contacto con la piel del látex de la planta fresca puede provocar dermatitis, con enrojecimiento y picores en la zona, así que hay que tener cuidado al recolectarla.

NEVADILLA (Paronychia argentea)

La nevadilla, también llamada "sanguinaria", es una plantita rastrera, que crece a ras del suelo, y sus ramitas se extienden no más de 20 cm de longitud. Es una planta perenne que en la primavera van apareciendo diminutos brotes de su cepa, luego en cada ramita aparecen las flores que al agrandarse tapan por completo las ramas y las hojas, y solo se ve en el suelo un montoncito de flores, que al tocarlas da lo impresión que son de papel, pequeñas, muy bonitas y curiosas. Crece sobre suelos pedregosos, márgenes de ríos secos, laderas y caminos. Se cría en toda la Europa mediterránea. Al final del verano la planta desaparece, sus florecitas secas la lluvia y el viento las esparce, pero queda enterrada su cepa que brotará en la primavera siguiente.
Esta pequeña planta posee bastantes propiedades medicinales, y personalmente he observado que los herbolarios siempre la incluyen en los paquetes preparados con mezclas de otras hierbas, que ellos elaboran para su venta, para los problemas más diversos.

Es una planta muy popular como HIPOTENSORA (para bajar la tensión arterial). Haremos una infusión con una cucharada sopera de la planta por medio litro de agua, que dejaremos hervir un par de minutos y luego que repose unos 10 minutos. De esta infusión tomaremos una taza en ayunas y otra por la noche.
Es también DESINTOXICANTE, especial para limpiar la sangre de impurezas y eliminadora del ácido úrico. Para estos problemas haremos una infusión como en la receta anterior y tomaremos de ella una taza en ayunas durante 6 días.
También se usa (por sus propiedades diuréticas) la misma infusión, pero con la taza un poco más llena, para eliminar las PIEDRAS (cálculos) DEL RIÑÓN. Tomaremos una taza al día en ayunas.
Por sus propiedades vulnerarias y astringentes, utilizaremos su infusión, en forma de baños y compresas, sobre HERIDAS y QUEMADURAS. Y de la misma forma la utilizaremos aplicando su infusión en VARICES y HEMORROIDES.
Es muy efectiva la planta machacada en forma de emplasto, aplicado en GRIETAS y MASTITIS en los pechos de las mujeres.
Advertencia: En caso de padecer insuficiencia cardiaca o renal, usar solo bajo control del médico.