ALUMBRE (Piedra de alumbre)

En esta página no les voy a hablar de ninguna planta, hoy les hablo de la "piedra de alumbre" (Traquita alunifera). Se trata de un mineral, el alumbre potásico, que tiene forma de piedra cristalina que al mojarla con agua parece un trozo de hielo. Este mineral, ya usado en tiempos remotos, se está haciendo muy popular como desodorante natural. Existen yacimientos en el norte de África, el de mejor calidad, según cuentan, es el de Egipto. En España también existen minas en Mazarrón y Lorca (Murcia) y en Rodalquilar (Almería).

Aparte de ser un magnífico desodorante, ya comentado anteriormente, también tiene otras propiedades muy beneficiosas para la piel y sus problemas.
Como desodorante solo hay que mojar la piedra frecuentemente y cuando nos duchamos pasarla con delicadeza por todas las partes del cuerpo generadoras de sudor, se puede pasar si queremos por todo el cuerpo. Al decir con delicadeza es porque su superficie es bastante rugosa y con el desgaste del uso se producen esquinas y aristas del mineral que pueden ser lastimantes y cortantes para la piel. Esto sucede cuando la piedra está sin refinar, tal como se arranca el trozo del yacimiento, pero existen a la venta, en herboristerías y tiendas naturistas, piedras con los lados y esquinas refinados para que su tacto sea suave y ser usados sin ningún problema.

Es aconsejable que el uso de esta piedra sea unipersonal, es decir, que la use siempre la misma persona. Si en un hogar conviven varias personas que desean usarla que cada una tenga su piedra. Después de su uso hay que enjuagarla bien con agua y conservarla para la próxima vez.
También tiene las propiedades de ANTISÉPTICA, ANTIBACTERIANA y CICATRIZANTE. Hace muchos años en las barberías, después de afeitar al cliente, el barbero pasaba por la zona afeitada la piedra de alumbre para desinfectar la piel y curar cualquier cortecito u heridita que se hubiera podido producir, incluso las que sangraban en pocos minutos cicatrizaban. Como es de suponer en aquellas épocas no existían los masajes y lociones para después del afeitado, o tal vez sí, pero no al alcance de todas las economías.

Incluso se puede usar después de la depilación, que tanto hace sufrir a más de una mujer.
En la piel no deja residuo alguno, ni color, ni olor, pero en cambio elimina los olores del sudor.
Personalmente la uso cuando me afeito, pero voy a contarles algo que me sucedió. Me salió en la frente como una minúscula verruga, muy dura, tan dura que pensaba que me estaba saliendo un cuerno, y por mas cremas y pomadas que me ponía no se ablandaba ni se caía, y entonces cuando me afeitaba se me ocurrió pasarme la piedra por la frente, y milagro, en pocas veces desapareció y no ha vuelto a salir.
En cualquier dermatitis o problema de piel puede resultar muy beneficiosa, incluso las manchas que con la edad aparecen en la cara, el pase de la piedra las decolora y hace menos visibles.
También les voy a decir que si la tocas con la lengua, sabe a limón, y si te la pasas por la frente tienes que cerrar los ojos porque si te resbala alguna gota de agua de la piedra hasta los ojos escuece mucho.
Esto es todo.
También la piedra, como pasa con todas las cosas, tiene sus detractores, que tratan de desprestigiarla, pero allá ellos, yo estoy muy contento de usarla.

Fotografías originales de José Romero.

PASIONARIA (Passsiflora incarnata)

La pasiflora, también llamada "Flor de la Pasión", porque en su flor, según leyendas populares, se encuentran los instrumentos utilizados en la pasión y crucifixión de Cristo. Que son sus hojas como puntas de lanza, el anillo de filamentos en la flor la corona de espinas, y en los estambres y estilos los martillos y los tres clavos (las tres partes oscuras sobresalientes en el centro de la flor).
 Es una planta trepadora de tallos leñosos y endebles, y en las axilas de las hojas aparecen unos zarcillos que la planta utiliza como agarradero para poder trepar. Sus flores blancas o rojizas miden hasta 7 centímetros de anchas, y son de una belleza difícil de describir por la cantidad de elementos y colores que la componen. La planta es originaria de América, y se cría desde el sur de Estados Unidos hasta Brasil, pero en la actualidad se cultiva en las zonas cálidas y templadas del Mediterráneo, por sus propiedades medicinales y como ornamental por la belleza de sus flores. Se utilizan como medicina las flores, hojas y frutos, y al hablar de frutos les comento que en Antillas y Brasil existe una variedad de esta planta (Passiflora edulis Sims),con sus frutos comestibles, conocidos como maracuyá y granadilla. Y además muy ricos en ácidos orgánicos y vitaminas.
Las fotos que les muestro en esta página pertenecen a la variedad "Passiflora caerulea", congénere de la "Passiflora incarnata", cuya diferencia son los tonos de color pero con las mismas propiedades medicinales, siento mucho no poder ofrecerles la foto adecuada.

Entre las virtudes medicinales de la planta sobresale la de sedante. A continuación les comento las más interesantes a nivel popular.
En primer lugar les explicaré como hacer una tintura para la EXCITACIÓN NERVIOSA. En 100 gramos de alcohol de 35 a 40º añadiremos 15 gramos de flores frescas desmenuzadas. Taparemos el recipiente y lo dejaremos macerar 9 días. Luego lo filtraremos y guardaremos el líquido en un frasco de cristal oscuro con tapón con cuentagotas. Tomaremos 2 veces al día 15 gotas en un vaso con un poco de agua o zumo, y 20 gotas por la noche antes de acostarse.
Para combatir las MIGRAÑAS  y NEURALGIAS prepararemos una infusión con 15 gramos de flores secas con su capullo por litro de agua hirviendo, que dejaremos reposar 10 minutos, y tomaremos 2 tazas al día, la última antes de acostarse.

La infusión antes descrita se puede utilizar como CARDIOSEDANTE para hacer que disminuyan las palpitaciones del corazón provocadas por alguna alteración de los nervios.
Para el INSOMNIO utilizaremos la tintura comentada al principio. A una taza de infusión de manzanilla le añadiremos 20 gotas de tintura que nos tomaremos por la noche antes de acostarse.
Para HEMORROIDES y QUEMADURAS haremos una cataplasma que aplicaremos sobre las partes afectadas. Pondremos a hervir un puñadito de flores en un vaso de leche. Dejaremos que se consuma y se evapore el líquido y luego extenderemos las flores cocidas y enfriadas sobre una gasa  y aplicaremos el emplasto en el lugar doliente.
En curas de ALCOHOLISMO y DROGADICCIÓN las infusiones de esta planta más concentradas (90 gramos por litro de agua) dan resultados sorprendentes, tolerando mejor el síndrome de abstinencia (mono), su acción sedante hace que superen la ansiedad de consumir la droga, todo ello siempre bajo la supervisión y control del médico o facultativo.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS
Francés: Passiflore rouge.
Inglés: Passion flower.
Alemán: Passionsblume.
Holandés: Passiebloem.
Italiano: Passiflora rossa.

CARDO CORREDOR II (Eryngium campestre)

El cardo corredor fue la primera entrada que escribí en este blog, el 27-7-2011, rozando ya los dos años. En ella les comentaba lo maravillosa que es la planta para las irritaciones y escoceduras de la piel, que se producen por el sudor en los calurosos días del verano. Les prometí que en otra ocasión les comentaría otras excelentes propiedades de la planta, con la que me encuentro cada día en mis paseos por el monte, pensando con la cantidad de personas que se pueden beneficiar de ella ahora en estos días tan calurosos.
Pues cumplo mi promesa y les explico otras aplicaciones muy interesantes de la planta.
Se utilizan la raíz, que tenemos que recolectar en primavera o en otoño, y los brotes tiernos y hojas en verano, estos se pueden cocinar y comer.
Al cortar el tallo de la planta huele algo parecido al apio, pero más agradable, a mi, personalmente, me gusta su olor.

Muy útil para la RETENCIÓN DE LÍQUIDOS. Por sus propiedades diuréticas resulta excelente para ayudar a la desaparición de los edemas, sobre todo los que aparecen en piernas y tobillos.
También es excelente para la GOTA. La toma de sus infusiones colaboran en la eliminación del ácido úrico.

En UROLOGÍA  las infusiones de su raíz son excelentes para eliminar las arenillas existentes en el tracto urinario, incluso hay quién asegura que consiguen disolver y eliminar cálculos del riñón.
Esta planta también posee propiedades aperitivas, muy efectivas cuando existe falta de apetito.
Para todos estos problemas comentados, aquí les aconsejo la infusión de raíces desmenuzadas del cardo corredor. Tomaremos 4 cucharadas de trocitos de raíz por litro de agua, que dejaremos hervir 3 minutos y reposar hasta que se enfríe. De esta infusión podemos tomar hasta 3 tazas al día. Y aquí unos consejos muy interesantes. La infusión la haremos diariamente, es decir, que no guardaremos nada para el día siguiente porque pierde su efecto medicinal. Esta infusión es muy efectiva los 3 primeros días de su ingesta, pero después desaparece su efecto. Así que después de los tres días descansar una semana para continuar otra vez el tratamiento otros 3 días, y seguiremos así hasta la desaparición del problema.

Espero que esta información haya sido de su interés.
Existe otro cardo similar (Eryngium maritimum) que tiene las hojas un poco mas anchas y que se cría cercano a la costa entre dunas y arenales. Sus propiedades son las mismas. Este comentario es para quien por su cercanía a la costa no pueda recolectarlo en el monte.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS
Francés: Chardon roland.
Inglés: Field eryngo.
Alemán: Mannstreu.
Holandés: Kruisdistel.

AZAFRÁN (Crocus sativus)

El azafrán es una planta bulbosa que puede medir entre 10 y 20 cm. de altura. Sus hojas son muy estrechas y a la vez puntiagudas, y sus flores de un bello color lila purpúreo, que en su centro hay 3 estigmas de color anaranjado que constituyen el famoso condimento propiamente dicho. Estos estigmas usados como condimento y colorante son la especia más cara que existe en la actualidad. Planta originaria de Oriente, introducida en España por los árabes, se cultiva en los países mediterráneos y en algunos americanos.
La parte utilizada son los estigmas de la flor, que se usa como condimento y colorante, pero medicinalmente tiene bastantes aplicaciones que fueron muy utilizadas en la antigüedad y hoy han pasado al olvido.

 El azafrán es DIGESTIVO y CARMINATIVO. Se usa para las digestiones difíciles y para la eliminación de gases, y como también tiene propiedades aperitivas lo podemos utilizar para la falta de apetito. Prepararemos una infusión con 2 gramos de estigmas (azafrán) por litro de agua, siempre infusiones suaves porque a dosis alta es potencialmente tóxico (lo evitarán las mujeres embarazadas). De esta infusión se tomarán unas 2 tazas al día.
Se usa en GINECOLOGÍA, pues tiene propiedades emenagogas que pueden provocar la aparición de la regla, así como calmar los dolores menstruales. Para estos problemas utilizaremos la infusión antes descrita.

Para las FIEBRES, las mismas tisanas, se usan para cortar la fiebre y estimular la sudoración.
Otra aplicación más es en ODONTOLOGÍA. Para ello haremos una infusión un poco más concentrada (no es para tomar) y cuando tengamos dolor de muelas o encías efectuaremos fricciones con la infusión en la parte dolorida, y lo usaremos también para calmar, del mismo modo, el dolor que pasan los niños en el periodo de dentición.
Y en la cocina, como especia, nos proporcionará en los guisos un inconfundible color, olor y sabor muy de agradecer para nuestro paladar y sistema digestivo.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS
Francés: Safran.
Inglés: Saffron.
Alemán: Safran.
Holandés: Saffraan.
Italiano: Zafferano.

AGUACATE (Persea americana)

El aguacate es un árbol que puede llegar hasta los 10 metros de altura, o incluso algunos metros más. Originario de Centroamérica su cultivo se ha extendido por distintas regiones del planeta, sobretodo en las tropicales y subtropicales. En España se cultiva bastante, donde más en Andalucía y en Canarias. Sus frutos son de color verde y en forma de pera, y su pulpa verde o amarilla con una semilla bastante grande en su interior.
Sus frutos son un alimento excepcional, con casi tantas calorías como la carne pero con un gran contenido es grasa monoinsaturada y exenta de colesterol. Se utilizan medicinalmente los frutos, las semillas y las hojas.

Fotografía de José Romero.

A continuación les detallamos algunas de las aplicaciones más interesantes de esta maravillosa fruta.
Como NUTRITIVO su fruto maduro es rico en grasa monoinsaturada, pobre en hidratos de carbono, rico en ácido fólico (vitamina B9), magnesio, potasio, fósforo y calcio; riquísimo en vitamina C y caroteno.
Como ESTOMACAL sus hojas son excelentes como digestivas y carminativas, para ello se prepara una infusión con 5 hojas desmenuzadas por litro de agua, que dejaremos hervir 2 minutos y reposar 15 minutos, y nos tomaremos dos o tres tazas al día.
Como EMENAGOGO tomando un mínimo de 100 gramos de fruto, maduro y fresco, al día, servirá de gran ayuda para regular la función menstrual, aliviando las clásicas molestias que en esos días se producen.

Las personas con DIABETES lo pueden consumir, pues su contenido en azúcares es muy bajo, y así aprovechan sus grandes propiedades nutricionales. Pero sin abusar porque podemos engordar.
Como regenerador de la PIEL podemos usar su aceite para casos de eczema, psoriasis, piel seca, estrías, cualquier otra dermatitis, y para hidratar y embellecer el cutis. Para ello podemos preparar el "aceite de aguacate" nosotros mismos. Dejaremos unos cuantos frutos hasta que se pudran de maduros, luego los pondremos a hervir en un recipiente con agua. Al hervir se va formando una grasilla en la superficie del agua que nosotros recogeremos y la filtraremos en un lienzo fino para eliminar cualquier impureza. Este aceite es el que usaremos para fricciones sobre la piel para los problemas anteriormente detallados, y que también podemos usar para friccionar el cuero cabelludo con tal de fortalecer el cabello y evitar que se nos caiga, y al mismo tiempo eliminar la caspa.

Este mismo aceite también lo podemos utilizar para aliviar los DOLORES reumáticos y articulares mediante fricciones sobre la parte dolorida.
Para FORÚNCULOS  y ABSCESOS también podemos utilizar las semillas machacadas o trituradas, aplicándolas a modo de cataplasmas en la parte afectada para ayudar a su maduración y extracción de la grasa o pus.
Y para los DOLORES DE CABEZA podemos aplicar hojas del árbol, previamente calentadas, sobre la frente. Esto puede ser más difícil si no tenemos algún árbol cercano.
En los establecimientos naturistas y de dietética podemos encontrar multitud de productos ya elaborados con esta fruta, para mayor comodidad.

SINONIMIAS
Francés: Avocat.
Inglés: Alligator pear.

HIBISCO (Hibiscus sabdariffa)

El hibisco es un arbusto de la familia de las Malváceas (malvas), planta originaria del Sudán, aunque muy cultivada en Egipto, Ceilán y zonas tropicales de México. Existen multitud de especies de hibiscos, todas ellas con propiedades medicinales, unas en sus flores y otras en sus semillas. La especie que tratamos en esta página es a la que nos vamos a referir en su aspecto medicinal, aunque la foto pertenezca a otra especie cuyo nombre científico ya detallaré junto a ella, pues no poseo foto de la que nos ocupa.
Su altura llega a alcanzar 1,5 a 2 metros de altura, y sus hojas son lobuladas (de 3 a 5 lóbulos). Sus flores son de color amarillo o rojizo, acampanadas, y la parte utilizada son las flores con su cáliz, puesto que en él se encuentran los principios activos más importantes de la planta.
En la actualidad se cultiva como planta ornamental en los parques y jardines de todo el mundo.

Las fotos pertenecen a la especie "Rosa de China" (Hibiscus rosa-sinensis).

Fotografías de José Romero.

A continuación les informamos de algunas de las propiedades medicinales de la planta.
Como DIGESTIVA la planta posee la capacidad de ejercer un efecto estimulante en los procesos digestivos. Podemos preparar una infusión con un puñado de flores, incluido su cáliz, unos 30 gramos por litro de agua, de la que podemos tomar 3 tazas al día, endulzadas con miel. Esta infusión se puede tomar como refresco. Y otro detalle importante, la planta actúa también como laxante.
Posee propiedades DIURÉTICAS que, aunque suaves, son realmente eficaces, tanto para la retención de líquidos como para curas de adelgazamiento y depurativas del organismo.
También resulta útil para los problemas de VARICES.
Como SEDANTE la utilizaremos para aminorar los estados de estrés, ansiedad e insomnio.
Muy adecuada también para calmar las reglas dolorosas.
Para todas estas aplicaciones comentadas podemos hacer uso (tomar) la infusión descrita en primer lugar. Sin olvidar que se pueden adquirir preparados farmacéuticos de la planta en tiendas especializadas, con su información detallada en las etiquetas, como aplicaciones, dosis, modo de empleo, etc.

SINONIMIAS
Francés: Oseille de Guinée.
Inglés: Guinea sorrel.
Alemán: Bisornkorner.

AZUCENA (Lilium candidum)

La azucena es una planta herbácea, que brota cada año de un bulbo, y sus tallos pueden alcanzar hasta 1 metro de altura. Nace como unas cuantas hojas en forma de cucurucho, y conforme el tallo va creciendo sus hojas alrededor del tallo se hacen más pequeñas y estrechas, para terminar con un penacho de flores, en el extremo del tallo, grandes, acampanadas, blancas y que despiden un intenso y agradable perfume, dando paso a un fruto carnoso que contiene varias semillas.
Es originaria de Asia, pero en la actualidad, por su belleza y aroma, se cultiva en todos los jardines del mundo. Por su fragancia es muy utilizada en la elaboración de productos de perfumería, pero hay que tener cuidado en tenerla en habitaciones cerradas, y sobre todo por la noche, pues su aroma puede producir sensación de malestar, mareos y hasta náuseas.

Esta planta tiene algunas e interesantes propiedades medicinales que a continuación detallamos.
En primer lugar les explicamos cómo hacer un aceite de azucenas para aplicarlo como loción. En un litro de aceite de oliva, que sea de buena calidad, pondremos a macerar, durante 9 días, una docena de flores de azucena, pero cada 3 días lo filtraremos e introduciremos flores nuevas.

Para problemas dermatológicos utilizaremos el aceite ya macerado y listo para usar, lo aplicaremos en lociones, masajes, apósitos, etc. según el problema. Es muy útil para acelerar la curación y cicatrización de heridas, también para los eczemas y las quemaduras, y en especial para las grietas de los pezones.
Cuando tenemos  dolor de oídos, debido a alguna inflamación, podemos echar unas gotitas del aceite de azucena para mejorar el problema.
El mismo aceite nos puede ayudar en problemas de traumatología, aplicándolo en masajes y fricciones en las inflamación de las articulaciones.
También podemos aprovechar sus propiedades para casos de abscesos, forúnculos, callos y durezas. Para ello haremos cataplasmas calientes que pondremos en la zona afectada. Machacaremos unos cuantos bulbos, según la extensión de la zona a tratar, previamente cocidos. Pondremos la pasta, recién hecha y caliente, envuelta en una tela o lienzo, sobre la parte afectada, y mantendremos la cataplasma unos 20 minutos, renovándola 2 veces más cada día, si fuera necesario,hasta conseguir el efecto deseado, por ejemplo la maduración del forúnculo.
Aquí otro remedio para los callos y durezas de los pies. En un vaso de vino tinto coceremos un bulbo de azucena, durante 5 minutos. Luego cortaremos el bulbo cocido en rodajas y lo aplicaremos como cataplasma en la zona afectada.

Fotografías originales de José Romero.

SINONIMIAS
Francés: Lis.
Inglés: White Lily.