LAVANDA (Lavandula angustifolia)

Foto de José Romero

La lavanda es una planta leñosa que de su cepa y ramas viejas salen múltiples tallos, que pueden alcanzar hasta los 60 cm. de altura en plena floración. Sus hojas son estrechas y alargadas, muy abundantes, y de color verde grisáceo. Sus flores, en el extremo superior de los tallos, forman espigas repletas de pequeñas flores de un bello color azul. La planta desprende un aroma especial, pero en sus flores el agradable aroma se multiplica, por ello son tan utilizadas en la fabricación de perfumes, colonias, jabones, etc. Florece a finales de la primavera y principios de verano. Se utilizan sus hojas, y en especial sus sumidades floridas.

Foto de José Romero

Como planta medicinal tiene numerosas aplicaciones que a continuación les detallamos.
En primer lugar destacaremos que en su época de floración las abejas elaboran una deliciosa miel libando el néctar de sus flores, muy apreciada por su sabor y sus propiedades medicinales.
Tiene propiedades sedantes y equilibradoras del sistema nervioso central, muy utilizada en casos de nerviosismo y palpitaciones. Para estos problemas utilizaremos la infusión de dos cucharadas de sumidades floridas de la planta por litro de agua, que una vez reposada tomaremos hasta 3 tazas al día, después de las comidas. No así su esencia, o aceite esencial, que evitaremos ingerir por ser muy fuerte, que nos podría producir todo lo contrario como mucho más nerviosismo y hasta convulsiones.
También tiene magníficas propiedades digestivas y antiespasmódicas, muy apropiadas para personas con malas digestiones, espasmos gastrointestinales, y también en casos de colitis (por su efecto antiséptico) producida por inflamación y malas fermentaciones del intestino grueso, con exceso de gases malolientes. Para ello tomaríamos infusiones igualmente a las descritas para el nerviosismo.
La utilizaremos por sus propiedades antirreumáticas y antiinflamatorias, para ello haremos uso de su esencia o su aceite esencial, que nos ayudará a calmar los dolores reumáticos de cualquier origen, ya sean articulares o musculares, artrosis, artritis, ciática, lumbago, esguinces, agujetas, etc. Existen a la venta esencias y aceites, ya preparados, en herboristerías, que utilizaremos para masajes y fricciones sobre las zonas doloridas. Como los aceites y las esencias, a veces, resultan excesivamente fuertes y pueden irritar la piel, podemos prepararlo mas suave nosotros mismos en casa. 10 gramos de esencia la disolveremos en 100 gramos de aceite de oliva, que luego usaremos como loción sobre las zonas doloridas. También prepararemos "agua de lavanda". Disolveremos 30 gr de esencia en un litro de alcohol de 90 grados, que dejaremos reposar un par de días para luego guardar en frascos de cristal oscuro con cierre hermético. Este líquido lo podremos usar para fricciones en las zonas doloridas, y rebajado con agua para baños y compresas.
Las infusiones de lavanda las podemos utilizar también para lavar úlceras y heridas, pues su poder antiséptico y cicatrizante ayudara a curarlas en menos tiempo.
También se usan las sumidades floridas de esta planta para los niños (y las personas mayores) que tienen problemas para dormir, poniendo una pequeña bolsita de tela rellena de sumidades debajo de la almohada.
Y otras bolsitas, como la descrita anteriormente, que colgaremos en el interior de los armarios roperos, en verano, para perfumar la ropa y auyentar las polillas.

SINONIMIAS
Francés: Lavande vraie.
Inglés: Lavender.
Alemán: Echter Lavendel.
Holandés: Lavendel.

HINOJO (Foeniculum vulgare)

Foto de José Romero

El hinojo es una planta perenne que puede llegar a los dos metros de altura. Es una planta muy aromática que solamente rozándola al pasar al momento se percibe su agradable aroma. De su cepa sale un tallo grueso y erecto con unas hojas finamente ramificadas muy parecidas a un plumero. el tallo se va ramificando y escaseando sus hojas cuando va adquiriendo altura, y en sus extremos comienzan a aparecer sus capítulos florales (en verano) tipo sombrillas (como todas las umbelíferas), con florecitas de color amarillo, que al final del verano y principios de otoño comienzan a madurar sus frutos (semillas), tiempo que se aprovecha para su recolección. Pero no solo se utilizan sus semillas, también se utilizan sus hojas tiernas y  la base semienterrada de su tronco, que se utiliza como cualquier verdura para ser cocinada. A continuación les informamos de las virtudes más interesantes de esta planta.

Foto: José Romero

Se utiliza como digestivo, porque es de gran ayuda en las digestiones pesadas, y además facilita la expulsión de gases y tiene un excelente efecto laxante lo mismo en niños que en adultos.
Su agradable aroma y sabor (anisado) lo hacen excelente para tomar los niños con molestias intestinales, cólicos o retortijones, y también para abrirles el apetito.
En problemas del sistema urinario son muy útiles sus propiedades diuréticas, aconsejado para las personas obesas por retención de líquidos, eliminando las toxinas acumuladas y evitando infecciones como uretritis y cistitis.

Foto de José Romero

También resulta excelente para el aparato respiratorio, facilitando la expulsión de mucosidades y calmando la tos cuando se padece algún catarro bronquial o resfriado.
Para todos los problemas expuestos prepararemos una infusión con una cuchara sopera colmada de semillas por litro de agua, que dejaremos reposar 15 minutos. De esta infusión tomaremos una taza después de cada comida, que endulzaremos con miel.
También podemos utilizar la infusión, para baños oculares, cuando se producen inflamaciones en los ojos como conjuntivitis o blefaritis.

SINONIMIAS
Francés: Fenouil.
Inglés: Fennel.
Alemán: Gemeiner Fenchel.
Holandés: Venkel.
Italiano: Finocchio.
Chino: xiaohuixiang.

JUDÍA (Phaseolus vulgaris)

La judía, también llamada alubia y habichuela, en América latina frijol y poroto, es una planta anual de la familia de las Leguminosas. Planta herbácea de tallo velloso y trepador (también las hay pequeñas, que no trepan) con hojas divididas en 3 partes, con extremo final puntiagudo. Las flores están agrupadas en forma de racimos, y pueden ser de distinto color blanco, rojo, amarillo o violeta. El fruto es una vaina verde o amarilla, alargada, que contiene varias semillas en forma de riñón. Es originaria de América central, pero su cultivo se ha extendido por todo el mundo. Como alimento se consume la semilla madura tierna o seca como cualquier legumbre, y la vaina verde y fresca como una verdura más. Eso sí, tanto las vainas como sus semillas se deben consumir siempre cocinadas.
Esta planta, además de ser un alimento muy nutritivo, tiene importantes propiedades medicinales para la salud, que seguidamente les detallamos algunas de ellas.

Fotografías de José Romero

Sus magníficas propiedades diuréticas, por su gran contenido en sales minerales, la hacen excelente para casos de EDEMA, cuando existe insuficiencia en el trabajo del corazón o de los riñones. También nos servirá de ayuda en casos de GOTA, pues nos ayudará a eliminar el ácido úrico. Para ello Pondremos en un recipiente un litro de agua y 4 cucharadas de vainas secas trituradas, que coceremos durante 10 minutos y luego dejaremos reposar 40 minutos. Bien filtrado podremos tomar 4 vasos diarios durante 9 días (una novena) y así conseguiremos eliminar el exceso de urea que nos provoca la gota.
Esta misma decocción que hemos detallado también es muy efectiva en casos de ALBUMINURIA.

Esta planta tiene magníficas propiedades hipoglucemiantes, muy útil en casos de DIABETES, por algo se la llama la insulina vegetal. Para ello pondremos 3 cucharadas de vainas secas desmenuzadas (cuando decimos vainas nos referimos a las vainas alargadas (envolturas) que guardan las semillas hasta su maduración) en un litro de agua, que dejaremos hervir hasta que el líquido se reduzca una tercera parte. Luego el líquido lo tomaremos repartido en varias veces al día. Este tratamiento es conveniente realizarlo con el consentimiento y la supervisión del médico. Las vainas verdes cocidas y aliñadas con aceite y un poquito de jugo de limón, también ayuda a reducir el nivel de glucosa en la sangre.

Además de diurética la planta también es depurativa, y ayuda a eliminar sustancias y toxinas acumuladas en el organismo, actuando como preventivo del reúma.
También posee propiedades cardiotónicas, que en muchos casos fortalece el funcionamiento del corazón.
Es recomendable como protector hepático por los beneficios que produce en los problemas del hígado.
Los granos o semillas cocidos y aplastados en forma de emplasto nos pueden ayudar y aliviar mucho en las quemaduras.

SINONIMIAS
Francés: Haricot.
Inglés: Bean, kidney bean.
Alemán: Bohne.
Holandés: Boon.

RABO DE GATO 3 (Sideritis angustifolia)

Fotografía de José  Romero

La primera vez que les hablé del RABO DE GATO les expliqué las propiedades de la planta como ANTIINFLAMATORIO, (digestivo, piel y mucosas), HERIDAS, ANTIBIÓTICO, DIURÉTICO, HIPERTENSIÓN, ÚLCERAS y como ANTIRRADICALAR.
La segunda vez "RABO DE GATO 2" les comenté sus propiedades como ANTIDIARREICO, DOLOR DE VIENTRE, ANTIHEMORROIDAL, OLOR DE PIES, PIERNAS CANSADAS e HINCHADAS, ANTISÉPTICO URINARIO y OFTÁLMICO.

Fotografía de José Romero

En esta tercera entrega les informaré de otras propiedades y aplicaciones muy interesantes que en el mundo rural siempre han utilizado beneficiosamente.
Hay lugares que han empleado la planta para el DOLOR DE MUELAS. Para ello han empleado un trocito de tallo, pequeño, sin hojas ni flores, y lo han introducido en el interior de la caries.
Para los FORÚNCULOS se utiliza, en decocción, dos cucharadas de tallos aéreos de la planta desmenuzados en medio litro de agua, luego se aplican baños y compresas empapadas sobre la zona afectada. También se puede confeccionar un ungüento con esta planta que, además de ser útil en los forúnculos, también se podría utilizar en las quemaduras, heridas y cortes.
Para las LLAGAS EN LA BOCA utilizaremos un decocto de una cucharada de sumidades floridas desmenuzadas en medio litro de agua, para luego efectuar enjuagues bucales varias veces al día. Este mismo decocto pero con el doble de planta, se puede utilizar para el DOLOR DE MUELAS efectuando enjuagues bucales.
En la PRÓSTATA inflamada también podemos aprovechar sus virtudes preparando una infusión con dos cucharadas de sumidades floridas desmenuzadas de la planta, añadiendo una cucharada de "salvia" (Salvia officinalis), y otra de "vara de oro" (Solidago virga-aurea), en un litro de agua, que dejaremos hervir un par de minutos y reposar 15 minutos. Tomaremos una taza 2 o 3 veces al día.
En las FÍSTULAS ANALES y QUISTES DE GRASA efectuaremos una decocción con un puñado de sumidades aéreas de la planta desmenuzadas, que después machacaremos y aplicaremos en forma de emplasto o cataplasma.
También podemos utilizar la planta para bajar el COLESTEROL. Para ello prepararemos un decocto con las sumidades floridas de la planta desmenuzadas a razón de 2 cucharadas por medio litro de agua. Decocto que dejaremos reposar 15 minutos, y del que nos tomaremos dos tacitas diarias.
Y esto es todo, de momento, porque todavía queda más información que ofrecer sobre esta maravillosa planta para la salud.

SINONIMIAS
Francés: Queue de chat.
Inglés: Cat`s tail.

ROMERO MACHO (Cistus clusii Dunai)

Fotografías de José Romero

El romero macho es una planta perteneciente a la familia de las cistáceas. Su nombre se debe a su gran parecido con el romero tradicional (Rosmarinus officinalis), aunque su tamaño no es tan grande. Las diferencias en las dos plantas son las flores, como se puede comprobar en la foto, y el aroma, esta planta no lo tiene, por lo demás son muy semejantes, y crecen en las mismas zonas, muy cercanas unas a otras. Se cría en la zona mediterránea occidental, en suelos calizos y pedregosos, entre matorrales. Florece en primavera, y si hay abundancia de estas plantas ofrecen un panorama precioso lleno de flores blancas.
Esta planta tiene algunas virtudes medicinales, bastante desapercibidas y poco usadas, pero en las zonas rurales  sigue gozando de gran aprecio por la sabiduría popular. a continuación les detallamos algunas de ellas.
Es utilizada para problemas de circulación sanguínea. Para ello emplearemos la parte aérea de la planta. Tomaremos una rama florida de la planta (de unos 10 cm.) y la introduciremos en una botella o recipiente con un litro de agua, como mínimo, y beberemos durante el día del líquido obtenido con la maceración de la planta.
Se puede utilizar como antiinflamatoria para la pesadez e inflamación de las piernas. Se pueden aplicar baños con su infusión, y también confeccionar alguna crema para luego aplicarla con masajes.
Tiene propiedades antirreumáticas. En este caso utilizaremos la planta aérea desmenuzada y haremos un decocto con dos cucharadas de la planta por litro de agua, y luego aplicaremos baños y compresas, empapadas con el líquido sobre las partes afectadas y doloridas.
La podemos utilizar como anticatarral. Para ello haremos un decocto con la parte aérea de la planta desmenuzada, a razón de una cucharadita de la planta por 1/4 de litro de agua, del que luego tomaremos una tacita o dos al día. Esta misma receta también la podemos utilizar para calmar las migrañas.
La misma receta anterior sirve también para calmar el dolor de muelas, realizando enjuagues bucales tantas veces como sea necesario.

También podemos utilizar la misma receta como antihipertensiva, es decir, para bajar la presión sanguínea. Para ello añadiremos un poquito más de agua para hacer el decocto algo más suave, y también podemos añadir al decocto, si queremos, una pizca de espliego (Lavandula latifolia), y luego tomaremos una tacita, una o dos veces cada día. Esta decocción antihipertensiva, cuenta la sabiduría popular, es muchisimo más efectiva que la del romero tradicional.
Un consejo: Cuando se trate de ingerir infusiones o decocciones de esta planta, hay que actuar con prudencia y observar en nosotros mismos que nuestro organismo lo acepta sin problemas, y que no nos produce algún efecto indeseable. La planta, por el momento, está poco estudiada, y los datos aquí expuestos son del conocimiento popular que existe en las zonas rurales, donde a través del tiempo las recetas han ido pasando de unas generaciones a otras, aliviando sus problemas, cuando la mayoría de las veces se carecía de médico.

KAKI o CAQUI (Diospyros kaki)

KAKI

El kaki es un árbol frutal que puede alcanzar de 8 a 10 metros de altura, aunque en los cultivos, los agricultores, pocas veces lo permiten, porque los podan para que no sobrepasen los 3 metros de altura para hacer más cómoda y práctica su recolección. Las hojas de este árbol suelen ser grandes y brillantes por la cara superior, y las flores, que aparecen a principios del verano, nacen solitarias en las axilas de las hojas, son de un color verde amarillento. El fruto es una gruesa baya, de color anaranjado, de piel fina y brillante, y en su interior encierra una carne blanda, dulce y azucarada, que madura a finales de otoño.

También llamado "palosanto", es originario de China y Japón, y se cultiva en climas templados como nuestro país. Los frutos no se pueden recolectar hasta después de haber caído sus hojas, que es cuando alcanzan la plena maduración. Si se recolectan verdes resultan ásperos, astringentes y de sabor desagradable, todo lo contrario a la delicia y dulzura que poseen cuando están maduros.

Este árbol tiene muchas propiedades medicinales y alimenticias, en sus hojas y en sus frutos. Su uso medicinal más importante es el de la GASTROENTERITIS de los niños.

Para la GASTROENTERITIS de los niños, la COLITIS y la INFLAMACIÓN de los intestinos y el estómago aquí les aconsejamos una fórmula muy efectiva: En un recipiente poner una cucharada de trozos de hoja desmenuzada de kaki y y una hoja de laurel desmenuzada. A esta mezcla le añadiremos un vaso de agua hirviendo. Taparemos el vaso y lo dejaremos reposar 15 minutos. Cuando el líquido esté templado lo endulzaremos con azúcar y nos tomaremos una taza. Se tomarán dos o tres tazas al día, hasta eliminar el problema.

Dado que la fruta del kaki es un laxante natural y muy efectivo, aconsejamos comerlos cada día durante la época de madurez. Aquí les aconsejamos una fórmula muy interesante para los ESTREÑIMIENTOS CRÓNICOS: Poner en un recipiente 300 gramos de agua y añadir un kilo de azúcar. Ponerlo a hervir, removiendo suavemente para diluir el azúcar y formar un jarabe denso, con unos 10 minutos estará hecho el jarabe. Luego añadiremos el jugo de un limón grande, así como su corteza rayada. Después añadiremos 3 kilos de kakis (frutos) troceados, quitándoles las partes duras internas (semillas), Y se pondrá todo a hervir de 15 a 20 minutos, removiendo suavemente. Luego se saca del fuego para que repose 5 minutos, y se echa en tarros de cristal (con la mermelada todavía caliente), se tapan herméticamente y ya están listos para guardar. Para tratar el estreñimiento tomaremos 2 cucharadas 3 veces al día, procurando llevar una dieta adecuada y limpia. También es bueno para los niños y los ancianos. El tratamiento lo seguiremos hasta que desaparezca el problema.

Para la ACIDEZ DE ESTÓMAGO comeremos 2 frutos en ayunas, también 40 minutos antes de la comida y de la cena, o sea, 3 veces al día. Este tratamiento suele ser muy efectivo, y en 15 días, probablemente, habrá desaparecido el problema.

Fotografías originales. Autor: José Romero.

TRÉBOL HEDIONDO (Psoralea bituminosa)

Fotografía de José Romero

Planta perenne de tallos débiles que pueden alcanzar hasta 1 metro de altura. De hojas alternas con 3 foliolos ovalados y puntiagudos, que desprenden un intenso y nada agradable olor, con cierto parecido al del alquitrán. Florece desde el mes de mayo hasta el final del verano. Sus flores son como una especie de bolas, peludas en el centro y repletas alrededor de florecitas independientes muy bonitas, azules, y que rodean todo el capítulo floral.
Se utilizan las sumidades floridas. En su recolección hay que tener cuidado, pues es una planta fotosensibilizante, y a algunas personas, al contacto con la piel, les puede producir dermatosis.
A pesar del peligro comentado la planta tiene propiedades medicinales muy interesantes.

Es muy interesante su poder cicatrizante para las heridas. Para ello prepararemos una infusión con una cucharada de hojas y flores desmenuzadas por medio litro de agua, que luego aplicaremos en baños dérmicos.
También es importante su acción antihemorroidal. Para ello necesitamos una hoja puesta en contacto con la piel, cerca de las hemorroides. La hoja se llevará hasta que se seque, por el calor del cuerpo, y se irá renovando hasta su curación.

Sus flores tienen un enorme poder antiinflamatorio (comprobado personalmente), con ellas se prepara un ungüento excelente para heridas, cortes y sobretodo para contusiones, golpes y chichones de los niños pequeños, aplicándolo después de cualquiera de los accidentes comentados, en pocos minutos desaparece la inflamación, el chichón y el hematoma que pudiese haber surgido. Increíble pero cierto.

Fotografías de José Romero.

SINONIMIAS
Inglés: Pitch trefoil.